Kunst, kultur og utsikt er kanskje den raskeste oppsummeringen du kan få av hva som venter deg på det nyåpnede Humboldt Forum i Berlin. Men det er så mye mer som venter på deg i dette nyoppbygde slottet.

Et staselig barokkpalass, Berliner Schloss, står nå igjen i sentrum av Berlin. Slottet, som ble bygget under prøysstiden og bombet under andre verdenskrig, er nå gjenoppbygd. Stilen er barokk, stilen bygningen hadde da den ble ødelagt. Det er provoserende nytt, og den klassiske estetikken møter det moderne. Prislappen på 680 millioner euro gjør også prosjektet til det dyreste kulturprosjektet noensinne i Tyskland. Det har blitt reist anklager om at både bygningen og innholdet er elitistisk.

Hjemløse på slottet

Når jeg selv går innenfor dørene, blir jeg provosert. Det er pusset, høyt under taket, søyler, statuer og gull, plaketter der rike familier har vært involvert og sponset spesifikke deler av slottet henger på rekke og rad. I en lukket seksjon forteller guiden vår at de tok imot hjemløse i løpet av vinteren. Men de sluttet å komme… Bilder av dem henger på veggene, men jeg forstår at de ikke følte seg hjemme her. De vil inkludere, debattere og skape kontekst, men her er et tydelig eksempel på hvordan de mislyktes.

Men Humboldt Forum vokser og trengs inn, på en måte jeg slett ikke er forberedt på. En rekke utstillinger, noen permanente, noen midlertidige, venter på å bli oppdaget. Her er for eksempel Berlin Global-utstillingen, hvor den mangefasetterte byen vises frem på 4000 kvadratmeter. Interaktivitet og technomusikk er en del av konseptet, hvor kriger, mote og underholdning står i sentrum. Denne delen er lett å absorbere. Litt vanskeligere er utstillingen om døden. Som vi velger å la ligge der i dag. Men vi har ennå ikke nådd kjernen av aktiviteten.

Rasisme og reaksjon

Når man kommuniserer om innholdet her, har det vært snakk om å legge hjertet tilbake i byen. Og nå havner vi i den mest bemerkelsesverdige og interessante delen av museet. Nemlig der deler av de 20 000 gjenstandene fra det tidligere Etnografisk Museum og Museet for Asiatisk Kunst er utstilt. Gjenstander fra kolonitiden settes nå inn i en elitistisk kontekst. Det åpenbare følgespørsmålet er eierskap og retten til å stille ut disse gjenstandene. Et eksempel er de nigerianske Benin-bronsene. Museumsdirektør Lars-Christian Koch var blant de involverte i diskusjonen her, og det ble tatt en beslutning om at disse skulle returneres. Som sagt, dette er bare begynnelsen. Ytterligere eksempler er gjenstander fra Namibia som ble tatt fra herero- og nama-folkene, to folkeslag som tyskerne forsøkte å utslette mellom 1904 og 1908. Hvordan betaler man for folkemord? I Angela Merkels tid ble det bestemt at Tyskland skulle betale 940 millioner euro til Namibia. Å stille ut disse gjenstandene er selvsagt kontroversielt.

De ønsker å inkludere, debattere og skape kontekst, men her er et tydelig eksempel på at de ikke lykkes.

Nettopp hvordan eierskapsprosessen foregikk settes nå i fokus. Og utstillingene her får en større kontekst. Åpne diskusjoner møter reaksjoner. Det er her interessen min vekkes, og det er her Humboldt Forum blir mer enn bare et luksuriøst, velpolert kulturpalass, det blir i stedet et kulturelt møtested – unikt i sitt slag. Der spørsmålene som stilles nå blir mer interessante enn selve gjenstandene.

Forskjeller møtes

Nå er det tid for en matbit. Vi har bestilt bord på Baret, takrestauranten her, som er omgitt av en helt magisk terrasse med 360-graders utsikt over byen. Det er deilig og friskt. Det er en bar med deilige cocktailer samt gode alkoholfrie alternativer, inkludert deres egen versjon av Coca-Cola krydret med masse kanel. Det er skikkelig godt, og et godt sted å fordøye alle inntrykkene og prøve å ta inn både stedet og innholdet. En tur rundt takterrassen er obligatorisk, og mulig selv om du ikke besøker museet.

Besøket mitt var altfor kort, men når jeg ser på nettsiden, beskriver de seg selv som et sted for kultur og vitenskap, mangfold og polyfoni. Et sted som forener forskjeller og ønsker å oppmuntre til innsikt i går, i dag og i morgen. Etter min mening har de lykkes, jeg fortsetter å tenke på stedet, diskusjonene og jeg lengter allerede tilbake.

Humboldt-forumet

Berlinpalasset
www.humboldtforum.org

Historien til Berliner Schloss er noe jeg ikke har berørt direkte, men noe mange er fascinert av. Så uansett hva Humboldtforum tilbyr deg, er det for tiden kanskje den mest interessante delen av den europeiske kunstscenen.