Den hvite pussingen på fasaden blender oss, og solen skinner sterkt idet vi går gjennom jernporten til champagnehuset Deutz. Midt på gårdsplassen blir vi møtt av den velkjente Amour-statuen, som smiler skjelmsk. Vi banker på en dør til høyre og blir sluppet inn.

Veien opp til champagnelandsbyen Aÿ, hvor rundt 4000 mennesker bor, slynger seg gjennom vinmarker. Her finner vi steiner som viser hvem som eier druene på de forskjellige åkrene. Mumm, Philiponnat, Moët, Bollinger og selvfølgelig Deutz. Vi er på vei opp til champagnehuset Deutz, som ligger på adressen Rue Jeanson 16. Og det er på akkurat denne adressen huset har eksistert siden det ble grunnlagt i 1838 av William Deutz og Pierre-Hubert Gerlderman.

I dag er navnet Deutz alene av alle de omtrent to millioner flaskene som produseres hvert år. Ved siden av Reims og Epérnay er Aÿ landsbyen som huser flest champagnehus. Her finner vi også Bollinger, Ayala, Henri Giraud og Roger Brun. Hvis vi går tilbake i tid, har det blitt produsert vin her siden 1500-tallet, men da i form av en stille vin. Kvaliteten var høy og vinstedene var ettertraktede. Det var imidlertid ikke vinen, men snarere tekstilindustrien, som i utgangspunktet fikk byen til å blomstre.

Men siden 1800-tallet har det, som sagt, vært champagne som har vært i fokus. Men akkurat som de fleste produsenter ble de rammet av vinlus, en druelus, rundt 1890. Vinrankene måtte podes og plantes på nytt. Det skulle ta en stund før champagnen fløt igjen – den hadde imidlertid blitt vanvittig populær i løpet av denne tiden. For Deutz var Tyskland åpenbart et viktig marked ettersom grunnleggeren av huset var av tysk avstamning. I dag selges nesten 60 prosent av produksjonen i Frankrike. Her i Sverige er Deutz en høyt ansett champagne.

Deutz-huset er bygget i gulv og strekker seg opp til toppen av fjellet. Vi går inn i det hjemmekoselige slottet, her finner vi fortsatt det klassiske 1800-tallsinnredningen intakt. Det er koselig og fargerikt. Vi kikker inn i biblioteket, spisesalen og den kinesiske salongen og går deretter ut i den praktfulle engelske hagen. Også sjarmerende på en litt uregjerlig måte.

«Vi kan ikke endre noe i hagen selv om vi ville. Det er et fredet kulturminne», sier Isabelle Rosset, PR-sjef for Deutz og vår cicerone for dagen.

Vi kommer oss gjennom. trær, forbi en bekk og fortsetter oppover. Vi kommer opp til en liten vei og på den andre siden av gaten er døren til selve vingården. Her ender vi opp midt i et vinmuseum hvor husets historie vises frem. Takene er høye og interiøret er tydelig inspirert av datidens industrielle bragd, Eiffeltårnet. Husstrukturen støttes av store stålbjelker med tydelige bolteforbindelser. Det moderne vineriet tilbyr mange ståltanker, 150 av dem, sies det. Hver av disse er fylt med druesaft fra de forskjellige åkrene der druene høstes. Størrelsen på tanken bestemmes av hvor mye druesaft som skal fylles. Gjennom denne klare separasjonen får huset Kjellersjef Michel Davesne størst mulig frihet og fleksibilitet når man lager nye cuvéer på en håndverksmessig måte.

Totalt har Deutz 40 hektar med egen dyrking, men gjennom langtidskontrakter har de tilgang til 220 hektar, hvorav 180 brukes i egen drift, resten selges. Den dominerende druen her i området er pinot noir, men huset lager også noen fine blanc de blancs, kun fra chardonnay. Når det gjelder de blandede cuvéene, er imidlertid pinot noir alltid den dominerende druen. En stor mengde reserveviner er tilgjengelig, og i standardchampagnen NV Deutz Brut Classic utgjør mengden reservevin rundt 40 prosent av blandingen. Dette er bestselgeren og utgjør 70 prosent av det totale volumet.

Vi fortsetter videre inn i lokalene til en trapp som fører ned til den fire kilometer lange kjelleren hvor all champagnen lagres. Ikke-årgangs-champagnen lagres på flaske i 3 år og de andre cuvéene i 5 år før den degorgeres og til slutt hviler i ytterligere seks måneder på flaske før de er klare.
«Vi har vanligvis rundt ti millioner flasker her nede», sier Isabelle Rosset.

Flasken som skiller seg ut utseendemessig er Prestige Cuvée Kjærlighet til Deutz, tappet i den gjennomsiktige flasken. Siden 1999, Kjærligheten til Deutz også produsert i Metusalem-flasker (6 liter), totalt 365 flasker produseres/år, én for hver dag i året. Og ja, du gjettet riktig, i et skuddår vil samlingen være 366 flasker. Vi går opp fra kjelleren og kommer ut rett bak både vineriet og kjelleren. Her finner vi vinstokker som vokser i lange rekker oppe i fjellet.

Til slutt vil det Det er på tide å prøve champagnen. Vi drar tilbake til det hvite huset og slår oss ned i det kinesiske rommet. En flettet kurv med fire champagner blir brakt inn. Fire champagner skal prøves. Ingen Amour de Deutz denne gangen, i stedet en skikkelig fin William Deutz. Isabelle åpner flaskene og heller. På alle flaskene finner vi bildet av engelen der ute i hagen. Vi analyserer fargen, lukten, smaken og spyttet. Bladene rasler ute i parken. Det er en fin fredag ettermiddag. Før vi forlot Deutz spør vi Isabell hvilke årganger hun foretrekker.

– Hvis jeg måtte velge, ville det vært 1995, 1996, 2002 og 2004.

Huset er på. å stenge ned for helgen mens vi sier farvel og drar tilbake til Reims, hvor vi endelig korker opp en hel flaske champagne på favorittbaren vår Le Winebar av le Vintage. Her er prisen på champagne nesten den samme som på Systembolaget, men utvalget er betydelig større og det å bla gjennom årganger er en selvfølge.

1. Deutz Brut Classic, nr. 7487, 399 kr
Aroma: Innbydende aroma med epler, brød og noe tropisk frukt.
Smak: Frisk med god syre, fin lengde med epler og sitrus. En virkelig god Non-årgang.

2. Deutz Rosé Brut Millésimé 2012, (nåværende årgang på Systembolaget er 2010, 499 SEK/750 ml)
Aroma: Litt fyldigere aroma med hint av jordbær og markjordbær.
Smak: Forfriskende med elegant syre, fin fylde og god lengde, en herlig matvin.

3. Deutz Blanc de Blancs 2010, nr. 95200, 599 kr/750 ml
Aroma: Livlig chardonnay med sprø toner, nøtter og honning.
Smak: Nydelig syre, god mousse, mineraler og hvit frukt. En veldig fin vin og en god representant for en blanc de blancs med en fin elegant fylde og god lengde.

4. Cuvée William Deutz Millésimé 2006, nr. 91819, 1 287 kr/750 ml
Aroma: Fin og rund i nesen med hint av epler og nøtter. Litt sprø med nougat og brioche.
Smak: En kompleks vin med lag av frukt, silkemyk munnfølelse, tropisk frukt og balansert fylde. Fin mineralitet, nydelig mousse, veldig delikat.

_{^{foto: Thomas Raffoux}}