Juoman ja matkakohteen yhdistäminen voi, jos se on hyvä, tehdä kokemuksesta jotain täysin erilaista ja odotettua suurempaa. Olin itse asiassa hieman pettynyt mennessäni Islantiin juomaan samppanjaa – ennakkokäsitykseni oli, että kuplat olisivat päässeet paremmin esiin kotona. Olin väärässä. 

Islannin maisema on karu ja täynnä taikaa ja mysteeriä. Samaan aikaan väestössä on sekä vahvuutta että katkeruutta talouskriisin maan uudesta suunnasta. Kuljettaja, joka ajaa minut Luxury Adventure Hotelliin, kertoo minulle, kuinka hän menetti talonsa ja vaimonsa, mutta että hän tuntee myös olevansa onnekas ollessaan velaton. Hän tuntee vastenmielisyyttä poliitikkoja, skandaaleja ja huijauksia kohtaan, mutta samaan aikaan hän ei halua lähteä tältä upealta saarelta. Metsästys ja kalastus ovat kaksi suurta kiinnostuksen kohdetta.

– Luonnossa, kun on pimeää, on helppo nähdä asioita, helppo uskoa noihin satuihin, hän selittää minulle, tämä iso mies, täynnä niin monia eri puolia.

Innostuneena kirjaudun sisään. Ion Luxury Adventure -hotellissa ja kiirehdin uima-altaalle. Sen pohja on vihreiden levien peitossa, ja ensimmäinen yhteydeni samppanjaan on tummanvihreä pullo. Vesi tuoksuu mineraaleille. Viivyin siellä jonkin aikaa ja tapasin espanjalaisen Marian, ranskalaisen Ericin ja saksalaisen Radimin, jotka kaikki myös pulikoivat altaassa. Meidät kaikki on kutsuttu osaksi Dom Pérignon P2 Vintage 1998:n lanseerausta.

Mutta aivan kuten samppanjan odotus, mekin koemme tietynlaisen odotuksen tai pikemminkin eskalaation – hieman eri tavalla. Meidät kutsutaan tervetuliaisjuomalle yhdessä kuplivan ja karismaattisen Richard Geoffroyn, Dom Pérignonin keittiömestarin, kanssa. Vuoden 2004 pullojen korkit avataan tylsien poksahdusten saattelemana, ja me huuhtelemme elegantin juoman alas. Aurinko laskee, ja huomisen odotus alkaa.

Jos haluat matkustaa Islannissa, saaren ympäri kulkee 1 340 kilometriä pitkä tie. Emme tällä kertaa aja pitkää tietä, vaan suuntaamme kohti Seljalandsfossin vesiputousta. Matka kestää muutaman tunnin, ja siellä vihreät pullot vuoden 2004 viiniä kaadetaan jälleen runsaisiin viinilaseihin. Kierrämme vesiputouksen, taakse ja melkein sisään – se on vähän kuin olisi osa lasissa tapahtuvaa kuplivaa toimintaa. Vehreyttä, kiviä, kuplia ja samalla täysin taianomaista.

Olemme tulossa tien päähän., suurissa katumaastureissa. Tie on suljettu, meille vilkutetaan kaiteiden ohi. Nelivetotila aktivoituu, ajamme ylös ja alas rinteitä ja mäkiä. Ja sitten yhtäkkiä olemme Gígjökull-jäätiköllä. Tulia roikkuu, meille sanotaan, ettemme saa mennä vuoren reunalla roikkuvan jäätikön alle. Richard odottaa meitä. Hän on innoissaan ja näyttää itse asiassa hieman innostuneelta. Dom Pérignonin erityinen versio, joka nyt esitellään, on aiemmin nimeltään Oenotheque, mutta tästä lähtien sitä kutsutaan vain P2:ksi.

Nyt on aika. Tuuli puhaltaa, lasit rikkoutuvat. Uudet lasit tuodaan esiin. Richard puhuu viinistä, sen energiasta, intensiteetistä, syvästä väristä ja mineraaleista. Se tuoksuu, lämmittää ja kutittaa. Altaan mineraalien maku, lämmin nuotio, tippuva jäätikkö ja nuo loputtomat kuplat – nyt jopa pienempiä kuin ne, joita aiemmin koimme vesiputouksella – kulkevat huuliltani. Ympäristö ja viini sopivat täydellisesti yhteen – karuja, maagisia, kontrastisia ja samalla luonnollisen elegantteja. On vaikea olla haluamatta enempää, mutta ennen illallista on helikopterilento ja haastattelu Richard Geoffreyn kanssa. Hän on edelleen innoissaan, kun tapaamme baarissa.

– Viinin mineraalit sopivat täydellisesti dramaattisiin sään muutoksiin. Minulle tämä on yksi parhaista Dom Pérignonilla viettämistäni viineistä. Viinillä on miellyttävä tuntuma ja fantastinen viskositeetti, ja sen tunnistettavuus on korkea.

Richard suhtautuu työhönsä nöyrästi, sillä hän on viime kädessä vastuussa siitä, mitä markkinoille päätyy pulloihin. Hän uskoo, että Dom Pérignonin keittiömestarina hän vain hallinnoi perintöään. Vaikka luonto ja viinin kehittymisen odottaminen ovat luonnollisia osia työstä, kaikki tapahtuu rinnakkain, ja sekoittaminen, luominen ja ihmisten tapaaminen ovat osa tätä.

– Minulle viinissä on kyse itsensä kohtaamisesta, ja kun ajattelen luksuksen käsitettä tulevaisuudessa, se liittyy jakamiseen – ehkä viinipulloon, ehkä kokemukseen. Tai jos minun on valittava molemmat.

Päivä kääntyy iltaan ja kirjaudumme sisään taianomaiseen yksityishuvilaan nauttimaan islantilaisen kokin Gunnar Karlin luomasta kymmenen ruokalajin illallisesta. Porkkana, katkarapu, lammastartar, turska, leipä ja tryffelit ovat muutamia ainesosia, jotka sopivat laseihin kaadettavan P2 1998 -oluen kanssa. Ilta on taianomainen, istun Richardia vastapäätä ja katselen, kuinka hän tuntuu nauttivan sekä viinistä että tunnelmasta. Aurinko laskee, ja ulkona alkaa klassisen musiikin konsertti, joka houkuttelee meidät satujen maahan.

Ennen P2-pullon esittelyä tarjoiltiin lasillinen vuoden 2004 vuosikerran kuohuviiniä, jota nautittiin Seljalandsfossin vesiputouksen edessä ja alla. Juoman tarjoilivat Yvonne Gull yhdessä Arnaud de Saignesin kanssa Dom Pérignonin luovasta markkinointiosastolta Pariisista.