UNELMA YLELLISESTÄ JA ROMANTTISESTA JUNAMATKASTA HERÄÄ ELÄMÄÄN COSTA VERDE EXPRESS -JUNASSA. MEIDÄT OVAT KUTSUTTU JUNAMATKALLE ESPANJAN VEHREÄÄ RANNIKKOA, COSTA VERDEÄ, VAAN MYÖS KOKEMUSTEN HELMIIN VALITUISSA PAIKOISSSA MATKAN VARRELLA. SEKÄ RUNSASTI PAIKALLISESTI TUOTETTUA RUOKAA JA JUOMAA, ENNEN KUIN NUKKAUDUMME TUOREIDEN LAKANOIDEN ALLE.

REITTIMME ON ENINTÄÄN 581 KILOMETRIÄ, JA SE KULKEUTUU MEIDÄT GALICIAAN, ASTURIAAN, KANTABRIAN JA BASKIMAAN LÄPI. SE VOISI OLLA KULKEVA VAIN MUUTAMASSA TUNNISSA, MUTTA SILLOIN KOKEMUS OLISI TÄYSIN ERILAINEN.

Juhlivien pyhiinvaeltajien äänien säestyksellä nukahdimme ja seuraavana aamuna vieritimme laukkumme sateen kastelemilla mukulakivikaduilla kohti pääaukiota, Plaza del Obradoiroa. Täällä astumme sisään viiden tähden Parador de los Reyes Católicos -hotelliin kirjautuaksemme sisään ja tavataksemme kanssamatkustajia. Yhdessä lähdemme sitten opastetulle kaupunkikierrokselle. Aloitamme nykyisestä sijainnistamme, Hostal dos Reis Católicosista, joka on ollut pyhiinvaeltajien keskus vuodesta 1512 lähtien. Täällä tarjottiin sekä sairaalaa että majoitusta. Aukion toisessa päässä on katedraali kahdella 75 metriä korkealla tornillaan.

Rakennus itsessään on upea, mutta se tunnetaan parhaiten apostoli Jaakobin pyhäinjäännöksistä. Katedraalin sisällä on hektistä ja meitä on paljon, joka vuosi noin 200 000 pyhiinvaeltajaa päättää matkansa tänne. Mieleeni juolahtaa ajatus, että matkapuhelimet ja kamerat pitäisi kieltää sisällä, niin voisimme nähdä ja kokea enemmän. Jonotamme uudelleen päästäksemme lähelle alttarin takana olevaa Jaakobin patsasta. Tavan mukaan häntä pitäisi halata ja suudella. Huuleni koskettavat metallia ja hetki on ohi. Neljän ruokalajin lounaan jälkeen suuntaamme junaamme kohti.

PÄIVÄ 1
SANTIAGO DE COMPOSTELA VIVEIROON
Nousemme ylellisempään bussiin, joka on osa konseptia ja kulkee mukanamme koko matkamme ajan. Juna pysähtyy Ferrolin laiturilla. Henkilökunta toivottaa meidät tervetulleiksi ja ohjaa meidät yhteen neljästä lounge-vaunusta, joissa hyvin jäähdytettyä cavaa kaadetaan laseihimme. Kaikki kohottavat maljan jokaiselle meistä, vaunu täyttyy kilinästä ja odotuksesta junan lähdetessä liikkeelle. Matkatavaramme odottavat osastolla, joten meidän tarvitsee vain purkaa tavaramme. Pysykää rauhassa ja nojatkaa taaksepäin. Osastossa on sänky, jonka jalkopäässä on suuri ikkuna, josta on näköala, sekä oma kylpyhuone, jossa on wc ja suihku.

Meillä on aikaa nauttia maisemista hetken ennen kuin saavumme ensimmäiseen pysähdyspaikkaamme, Viveiron kaupunkiin. Kaupunki on tunnettu espanjalaisten keskuudessa ja yksi vilkkaimmista rannikkokaupungeista. Täältä on löydetty sekä kelttien että roomalaisten varhaisia asuinpaikkoja, ja myös viikingit kävivät täällä. Nykyään huomiota herättävimpiä ovat kauniit valkoiset lasiverannat, jotka on rakennettu päästämään mahdollisimman paljon valoa sisään taloon. Alue on täällä kosteampi, kylmempi ja vähemmän aurinkoinen kuin muilla Espanjan alueilla. Verannan rakenne mahdollistaa mahdollisimman paljon valoa ja lämpöä. Palaamme junaan nauttimaan ensimmäisen illallisen. Sekä lounaalla että illallisella on tarjolla neljän ruokalajin aterioita ja viiniä, aina paikallisilla vaikutteilla. Juna on pysäköity asemalle ja yö odottaa.

tulevina päivinä. Juna kiihtyy ja tänä aamuna syömme aamiaisen matkustaessamme rannikkoa pitkin. Tänään ohjelmassa on myös uinti Atlantilla. Juna pysähtyy ja on aika retkelle. Oma "oma" bussimme tekee ohjelmasta sujuvan ja pääsemme todella näkemään monia paikkoja, joiden ohi muuten vain kävelisimme. Pysähdymme ja katsomme maisemia Ribadeon kaupunkiin, joka oli aikoinaan tärkeä kauppakaupunki. Mutta ennen kuin pääsemme perille, on aika uida ainutlaatuisella Las Catedralesin rannalla.

Ranta, jonka kalliomuodostelmat ovat luolanmuotoisia, on ainutlaatuinen ja suosittu. Paikka on niin suosittu, että päivittäisten kävijöiden määrälle on asetettu yläraja. "Tavallisena" uimarina sinun on varattava lippu etukäteen ollaksesi yksi 4 800 kävijästä tänään. Rannalla kohtaamme Atlantin aallot. Hieman viileät ja kuplivat, huomaan hypätessäni aalloihin yksi toisensa jälkeen. Vau! Tämä on ihanaa. Seuraava pysähdyspaikkamme on vierailu Ribadeossa.

Saamme kartan ja vinkkejä ennen kuin lähdemme pienryhmissä löytöretkelle. Useat meistä tapaavat aukiolla, jolla tänään on markkinat. Sieltä löydämme muun muassa vastapyydettyjä ostereita ja paikallisesti valmistettua olutta. Saksalainen Susanne tilaa oluen, jota hän nauttii suurin kulauksin. Itse annoin muutaman osterin valua alas. Mmm mikä päivä! On aika istua alas ja nauttia tämän päivän neljän ruokalajin lounas Paradorissa kaupungissa, ennen kuin palaamme junaan. 

Näin paljon ja näin pitkään syöminen on aluksi haasteellista. Mutta siihen tottuu. Ei kuitenkaan ole täysin väärin levätä osastossa jonkin aikaa jälkikäteen.
Päivän päättää vielä neljän ruokalajin ateria, jonka jälkeen meille tarjoillaan pianoa yhdessä baarivaunuista. Juna pysähtyy yöksi Oviedon asemalla, mikä ei ole täysin ihanteellinen paikka, sillä täällä tarvitaan korvatulpat nukkumiseen. Tämän pysäkin paikkaa on tarkoitus muuttaa ensi kaudeksi, ja se on lupakysymys.

PÄIVÄ 2
VIVEROSTA OVIEDOON
Seuraavana aamuna kello kahdeksan henkilökunta herättää meidät kävelemällä kapeaa käytävää pitkin osastojemme ulkopuolella ja soittamalla samalla koulun kelloa. Kilisee. Se on miellyttävä tapa herätä. Costa Verde Expressissä on 23 luksusosastoa, joissa on tilaa enintään 46 matkustajalle. Matkallamme monet matkustavat yksin, joten olemme pieni ryhmä, joka tutustuu toisiinsa hyvin tulevina päivinä. 

Juna lähtee liikkeelle ja tänä aamuna syömme aamiaisen samalla kun matkustamme rannikkoa pitkin. Tänään ohjelmassa on myös uinti Atlantilla. Juna pysähtyy ja on aika retkelle. Oma "oma" bussimme tekee ohjelmasta sujuvan ja pääsemme todella näkemään monia paikkoja, joiden ohi muuten vain kävelisimme.

Pysähdymme ihailemaan Ribadeon kaupunkia, joka oli aikoinaan tärkeä kauppakaupunki. Mutta ennen kuin pääsemme perille, on aika pulahtaa ainutlaatuiseen Las Catedralesin rantaan. Ranta, jonka kalliomuodostelmat ovat luolanmuotoisia, on ainutlaatuinen ja suosittu paikka – niin suosittu, että on asetettu yläraja sille, kuinka monta kävijää päivässä sallitaan. "Tavallisena" uimarina sinun on varattava lippu etukäteen ollaksesi yksi tämän päivän 4 800 kävijästä. 

Rannalla kohtaamme Atlantin aallot. Hieman viileät ja kuplivat, huomaan hypätessäni aaltoihin yksi toisensa jälkeen. Vau! Tämä on ihanaa. Seuraava pysähdyspaikkamme on vierailu Ribadeossa.

Saamme kartan ja vinkkejä ennen kuin lähdemme pienryhmissä löytöretkelle. Useat meistä tapaavat aukiolla, jossa tänään on markkinat. Sieltä löydämme muun muassa vastapyydettyjä ostereita ja paikallisesti valmistettua olutta. Saksalainen Susanne tilaa oluen, jota hän nauttii suurin kulauksin. Itse annoin muutaman osterin
liukua alas. 

Mmm mikä päivä! On aika istua alas ja nauttia tämän päivän neljän ruokalajin lounas Paradorissa kaupungissa, ennen kuin palaamme junaan. Näin paljon ja näin pitkään syöminen on aluksi haasteellista. Mutta tähänkin tottuu. Ei kuitenkaan ole täysin väärin levätä osastolla hetki jälkikäteen.
Päivän päättää vielä neljän ruokalajin ateria, jonka jälkeen meille tarjoillaan pianoa yhdessä baarivaunuista. Juna pysähtyy yöksi Oviedon asemalla, mikä ei ole täysin ihanteellinen paikka, sillä täällä tarvitaan korvatulpat nukkumiseen. Tämän pysäkin paikkaa on tarkoitus muuttaa ensi kaudeksi, ja se on lupakysymys.

PÄIVÄ 4
LLANESISTA CABEZON DE LA SALIIN
Klingeli-klingeli, heräämme jälleen aamulla valmiina uuteen seikkailuun. Tänään ohjelmassa on retki Picos de Europaan, joka on Espanjan suurin kansallispuisto. Matka ylös vuorille kulkee kapeita, mutkittelevia teitä pitkin, joilla lehmä pakottaa meidät silloin tällöin pysähtymään. Se on henkeäsalpaavan kaunista, pilvet ovat raskaita ja sumu leijuu alla. Vierailumme alkaa vierailulla pyhässä luolassa Covadongassa, jossa sytytämme kynttilän. Luola on luonnontilainen eikä alun perin ollut kristittyjen paikka, mutta juuri täällä kristityt voittivat muslimien armeijan, taistelun, jota pidetään kristinuskon saapumisen alkuna Espanjaan.

Viivymme tässä ylhäällä, ja pilvet hälvenevät. Katsomme aina alas järvelle. Täällä Covadongassa tuotetaan myös siideriä, ja oppaamme näyttää, miten sitä kaadetaan klassisella tavalla. Lasin ja pullon välisen etäisyyden tulisi olla mahdollisimman suuri, piste lasissa ja siiderisuihkun suunnassa ylöspäin, se vaahtoaa laseissa ja maistuu todella hyvältä. Se on treeni! Tämän päivän lounas on erinomaista ja se tarjoillaan Michelin-ravintola Corral del Indianussa Llanesissa. Se on herkullinen, leikkisä ja kaunis. Meillä on aikaa lyhyelle kävelylle kaupunkiin ennen kuin palaamme junaan.

Lähtölaskenta on käynnissä – kohta on aika tavata sisarjunamme El Transcantabrico. Laiturilla on valtava meteli, henkilökunta halaa toisiaan, me matkustajat vilkuilemme uteliaina toisiamme. Hetki on lyhyt ja lähtöaika on koittanut.

Illalliseksi tarjoillaan mustilla tryffeleillä täytettyjä ravioleja, ja nainen kävelee pöytien ympärillä soittaen viulua. Vielä pahempaa! Juna jatkaa matkaansa Cabezón de la Saliin – jossa pysähdymme yöksi.

PÄIVÄ 5
CABEZÓN DE LA SALISTA SANTANDERIIN
Joka ilta illallisella meille on tarjoiltu huomisen ohjelma valmistautumista varten. Tänään meillä on hieman ylimääräistä kulttuuripainotusta, ja aloitamme Altamiran luolista Santillana del Marin kaupungissa Kantabrian alueella. Nämä luolat ovat UNESCOn maailmanperintökohde, ja ne löydettiin vuonna 1879. Kaivaukset osoittivat, että luolassa oli asutusta jo 33 600 vuotta ennen Kristusta. Täältä on löydetty 930 luolamaalausta, jotka ovat yli 10 000 vuotta vanhoja. Yleisimmät aiheet ovat eläimet ja satunnaiset ihmiset, usein metsästäjien hahmossa.

Olisin halunnut jäädä tänne pitkäksi aikaa ja oppia lisää, mutta se jää toiselle kertaa. Meillä on jonkin verran aikaa kävellä Santillana del Marin kaupungissa. Täällä on paljon matkamuistomyymälöitä ja siideribaareja eli Cideria-ravintoloita. Laskuveden aikaan rannalla on mahdollista kävellä, joten suuntaamme sitä polkua kohti toista lounaspaikkaa. 

Ajatus iskee mieleeni – meitä todella hemmotellaan näinä päivinä. Juttelen matkalla olevan pariskunnan kanssa, he juhlivat 50-vuotishääpäiväänsä ja ovat nyt Euroopassa tapaamassa molemmat lapsensa ja nauttimassa tästä matkasta. Lounaan jälkeen on aika uudelle junamatkalle, tällä kertaa Santanderiin. Kaupunkikierros ja illallinen kaupungissa, vaihteeksi. Syyksi osoittautuu se, että henkilökunta on järjestänyt meille päätösjuhlat laivalla. Naurua, pelejä ja viihdettä päättää matkamme. Viivyttelemme, aika on mennyt niin nopeasti.

PÄIVÄ 6
SANTANDERISTA BILBAOON
Juna lähtee liikkeelle jo ennen herätyskelloa. Klingeliklingeli, tuntuu vähän surulliselta herätä näin viimeiseen päivään. Pakkaamme tavaramme, syömme aamiaisen ja hyvästelemme junan ja fantastisen henkilökunnan. Päätämme päivän iloisesti, ohjelmassa on vierailu Guggenheim-museossa. Upea museo, jossa taide tekee minut iloiseksi. Ne, joilla ei ole aikaa mennä sisälle, voivat nähdä ulkoa muun muassa Louise Bourgeois'n yhdeksän metriä korkean hämähäkki Mamanin ja Jeff Koonsin kukkivan Pennun. Sisällä odottaa hieno kokoelma ostettuja teoksia ja installaatioita, Richard Serran Ajan kysymys on yksi suosikeistani. 

Vierailumme aikana pääsimme myös kokemaan Yayoi Kusaman suuremman yhteisnäyttelyn. Hän on viime aikoina ollut hieman ajankohtaisempi Louise Vuittonin kanssa tehdyn yhteistyön muodossa, jossa hän on lisännyt pilkkuja heidän ikonisiin laukkuihinsa. Tässä hän lisää pilkkujaan täysin erilaisiin asioihin. Ja tähän päätän fantastisen matkani laittamalla...

VARAA MATKA:
Matka tapahtuu toukokuun ja lokakuun välisenä aikana Santiago de Compostelan ja Bilbaon välillä tai päinvastoin. Kahden hengen kuuden päivän matkan hinta, kaikki mukaan lukien, on 9 000 euroa.
www.trencostaverdeexpress.co