Olla vihreä pääkaupunki, sinun ei tarvitse olla maan pääkaupunki ollenkaan. Riittää, jos päätavoitteesi on kestävä ja vihreä, tavalla, joka voi inspiroida muita. Mielestämme tämä Valencia onnistuu hyvin – se on kaupunki, joka hengittää vihreillä keuhkoillaan. Tänä vuonna Valencia on Euroopan vihreä pääkaupunki, Euroopan Vihreä pääkaupunki 2024.

Kaupunki on myös ensimmäinen Välimeren kaupunki, jolle on myönnetty titteli. Palkinnon myöntää EU vuodesta 2010 lähtien, jolloin Tukholma voisi ylpeillä sillä, että se oli ensimmäinen valittu vihreä pääkaupunki. Tämän tittelin saavuttaminen vaatii pitkäjänteistä ja kunnianhimoista kestävän kehityksen työtä useilla tasoilla. Eva Fernández Visit Valenciasta sanoo:

– Meidän tapauksessamme kyse on ollut pitkäaikaisesta kestävän kehityksen painottamisesta kaikissa kaupungin politiikoissa. Painopiste on ollut ystävällisemmän kaupungin luomisessa tuleville sukupolville.

Valencia, jossa on 837 000 asukasta, on Espanjan kolmanneksi suurin kaupunki. Ja kaupunki, joka tarjoaa upean valikoiman kokemuksia kapeiden keskiaikaisten kujien muodossa, UNESCO-erinomaisia paikkoja, tapasbaareja, futuristista arkkitehtuuria ja viisi miljoonaa vihreää neliömetriä! Liiallinen turismi on viime aikoina ollut asia, joka on huomattu useissa paikoissa Espanjassa, mutta ei täällä. Valenciassa matkailuun suhtaudutaan vihreä näkökulma ja pyrkii löytämään tasapainon, jotta kaupunki olisi houkutteleva sekä asukkaille että sijoittajille ja vierailijoille.

Kirjaudumme Hotel Dimariin Gran Margués del Turiassa numerossa 80. Ensi silmäyksellä täysin ok hotelli, ehkä hieman persoonaton. Päivien aikana kuitenkin käy selväksi, että sijainti on lyömätön ja henkilökunta avuliasta. Minne ikinä menemmekin, sinne on helppo päästä: kävellen, pyörällä tai bussilla.

Vihreä reitti nro 2
Aloitamme opastetulla kierroksella kaupungin vanhemmassa osassa, jota kutsutaan Vihreäksi reitiksi nro 2. Nykyään keskitytään kävelykaduille ja avoimille aukioille. Liikenne on siirretty ja sosiaaliset kohtaamispaikat on keskipisteessä. Suunnitellut ja spontaanit esitykset ja tapahtumat ovat toistuvia, joten pysähdy paikalle rauhassa.

Historiaan tutustuminen on myös osa kokemusta. Esimerkiksi täältä löytyy La Longa, silkkipörssi, jota arkkitehtuurista ja historiasta kiinnostuneiden ei kannata jättää väliin. Rakennus itsessään on mestariteos, ja se rakennettiin 1400-luvun lopulla goottilaiseen tyyliin, ja se on ollut Unescon maailmanperintökohteena vuodesta 1996 lähtien. Silkkiä kaupattiin täällä, mutta lyhyesti sanottuna silkkitoukat kuolivat sukupuuttoon. Teollinen vallankumous iski ja appelsiineja alettiin viljellä…

Valencian vesi
Tarinan sulattamiseksi mielestäni olisi hyvä tilata kannullinen Aqua de Valenciaa. Tässä tuoreen appelsiinimehun kanssa tarjoillaan cavaa ja hieman rommia. Herkullista, helposti juotavaa ja virkistävää! Täydellistä ennen illan seikkailua.

Vihreä reitti nro 1
Seuraavana päivänä on aika tutustua vihreä joki niin sanotussa Túria-puistossa, jota opaskirjassamme kutsutaan vihreäksi reitiksi nro 1. Tämä on ainutlaatuinen alue, joka on luotu entisen joen pohjalle. Kaupungin läpi virtannut alkuperäinen joki tulvi vuonna 1957, ja se päätettiin reitittää uudelleen kaupungin keskustan ulkopuolelle. Jäljelle jäänyt kuivunut joenuoma ja sen muuttaminen moottoritieksi oli ajateltu. Onneksi niin ei kuitenkaan käynyt.

Nykyään Túria-puisto on yhdeksän kilometriä pitkä kokemus, joka on pakollinen kaikille vierailijoille. Tässä kaupunkien keidas 120 hehtaarin alueella kasvaa 40 erilaista puulajia, 70 erilaista lintulajia ja tuhansia erilaisia hyönteisiä. Puistossa vallitsee mikroilmasto, ja lämpötilaero voi olla jopa kolme astetta.

Se on uskomattoman hyvin organisoitu, kolmella rinnakkaisella kaistalla on erilliset kaistat juoksijoille, pyöräilijöille ja kävelijöille. Tänään vuokrasimme pyörän saadaksemme tuntumaa kokonaisuuteen. Pyörät voi varata etukäteen, mutta ne voi myös noutaa kadulta erilaisten sovellusten avulla. Puisto on jaettu eri osiin ja kokemuksiin. Ystävän pyörästä irtosi ketju, joten huusimme apua. Kot, kot "Sanotaan vaikka linnut puun alla, jonne olemme hakeneet varjoa odottaessamme. Haemme apua ja jatkamme sitten polkemista.".

Horchata
– Vau, mitä nyt tapahtui, melkein menetin hetkeksi hengitykseni.
Olemme polkeneet tiemme Ciutat de les Arts I les Ciènciesiin, taiteen ja tieteen kaupunkiin, ja tuntuu kuin olisimme laskeutuneet tieteiselokuvaan. Hyönteismäisissä valkoisissa rakennuksissa on kaikenlaisia näyttelyitä ja aktiviteetteja. Eläimistä ja luonnosta taiteeseen, tulevaisuuteen ja kauemmas avaruuteen. Vastaava arkkitehti on espanjalainen Santiago Calatrava, joka suunnitteli myös Malmön Turning Torson. Jokaisella, joka viipyy kaupungissa pidempään tai hieman huonommalla säällä, on taatusti tekemistä ja koettavaa täällä useiksi tunneiksi. Me itse nautimme rakennuksista ulkoapäin ja löydämme horchata-myyjän nurkan takaa. 

Horchata on tiikeripähkinöistä valmistettu pähkinämaito, ja täällä on erikoisuus. Sitä on saatavilla sekä makeutettuna että makeuttamattomana. Sanoisin, että makeuttamaton versio on tarpeeksi makea. Todella hyvää, ja sanotaan myös, että juoma viilentää paremmin kuin jäätelö kuumana päivänä.

Illan tapasillallinen on Mi Cub -ravintolassa Colon Marketissa. Kaunis, korkeakattoinen tori, joka on rakennettu vuonna 1916 jugendtyyliin. Tarjolla on tuoreita, yksinkertaisia raaka-aineita. Sekoitus kaikkea – jaamme, maistelemme, syömme, juomme ja juttelemme.

Vihreä reitti nro 3
Seuraavana päivänä meillä on aikaa vierailla Keskustorilla, joka on Euroopan suurin yksityishenkilöille suunnattu ruokamarkkina-alue. Täällä tuoretuotteita tarjotaan 1 200 kojusta 8 000 neliömetrin alueella. Rakennus itsessään on modernistinen ja teräsrakenne viittaa Eiffel-torniin, johon on lisätty lasimaalauksia ja mosaiikkeja. Meillä molemmilla on aikaa cortadolle ennen kuin tapaamme oppaamme ja suuntaamme merelle. Vihreä reitti nro 3 Albuferan luonnonpuisto ja paella odottaa meitä.

Hieman yli mailin päässä on Albuferan luonnonpuisto, yksi kahdesta kaupunkia ympäröivästä luonnonsuojelualueesta. Olemme varanneet sähköveneretken nähdäksemme lähemmin laguunin, joka on osa sitä. Vesi on täällä makeaa ja lintulajien määrän sanotaan olevan yli 300. Ne lentelevät ympäriinsä, piiloutuvat kaislikkoon ja seuraavat venettämme sen liukuessa eteenpäin. vihreä järvi. Aurinko laskee ja tajuamme, että olisimme halunneet kirjautua sisään hieman myöhemmin nähdäksemme myös auringonlaskun. Pienen veneemme kapteeni kertoo meille alueesta ja kaikesta, mitä täällä kasvaa. Siellä on riisipeltoja ja suuria hedelmä- ja vihannesviljelmiä, ja lisää tähän vielä merestä pyydettyä kalaa, ja huomaamme, että alamme olla nälkäisiä. Menemme alas Valencian venesatamaan, jossa olemme varanneet pöydän El Coso -ravintolasta.

Paella on peräisin Valenciasta. Ruoka kehittyi maanviljelijöiden keskuudessa maurien aloitettua riisinviljelyn noin 1 200 vuotta sitten. Riisi ja muut ainekset keitettiin suuressa ja leveässä kattilassa. Perinteisesti ateria syötiin suoraan kattilasta puulusikoilla.

Paella
Hyvin kypsennetty paella voi olla osa perhe-elämää. Se kypsennetään ja syödään yhdessä juhlatilaisuuksissa. Jos sinulla ei ole perhettä tai ystäviä kutsumassa sinua, on olemassa monia ravintoloita, jotka tarjoilevat tätä ruokaa. Muista, että se tulisi kypsentää hetken suoraan pannulle, jossa se sitten tarjoillaan. Kävi ilmi, että joudumme odottamaan melkoisen kauan…

Perinteisen paellan sisällöstä ei ole epäilystäkään. Espanjan maatalousministeriö on todennut seuraavaa: kymmenen ainesosaa johon tulisi kuulua: riisiä, kanaa, kania, paprikaa, sipulia, valkosipulia, tomaatteja, sahramia, oliiviöljyä ja valkoisia papuja. Mutta on olemassa muunnelmia, ja merenelävien kanssa tehdyt muunnelmat ovat suosittuja.
– Teemme paellaa kolmella eri riisilaadulla, bombariisi on suosikkini, sanoo Eva Fernández, joka liittyi seuraamme myöhäiselle lounaalle.

Iso paellapannu ilmestyy. Se on valtava, melko ruskea ja uskomattoman herkullinen. Olemme ehtineet nälkäisiksi, ja pannun pohjalla on rapeaa, karamellisoitua riisiä. Viivymme pitkään ja päätämme vierailumme kävelyllä rannalla.

Poistuessani kaupungista yritän tiivistää kokemukseni. Päädyn siihen, että Valencia on ylpeä, vehreä ja jännittävä kaupunki, joka on ehdottomasti tutustumisen arvoinen. Tulevaisuuden visioita on elossa: käynnissä on tunnelihanke, joka johtaa junat maan alle ja luo suuren vihreän bulevardin, ja Túria-puistoa laajennetaan aina Välimerelle asti. Ja sitten oli se avaruusasema, joka herättää tulevaisuuden fantasioita ja unelmia – toivotaan, että vieläkin vihreämpi sellainen …

VALENCIA Euroopan vihreä pääkaupunki 2024 
EU:n perusteluista käy ilmi: 
837 000 asukkaan Valencia sai palkinnon aiemmasta ja nykyisestä keskittymisestään kestävään matkailuun ja ilmastoaloitteisiin oikeudenmukaisen ja vihreän muutoksen kautta.
Täällä 971 % asukkaista asuu 300 metrin säteellä viheralueista.
Tässä keskitytään ilmanlaadun parantamiseen ja luonnollisen ekosysteemin ennallistamiseen.

Euroopan vihreät pääkaupungit – eilen, tänään, huomenna
2010 Tukholma
2011 Hampuri
2012 Vitória–Gasteiz
2013 Nantes
2014 Kööpenhamina
2015 Bristolissa
2016 Ljubljana
2017 Essenissä
2018 Nijmegen
2019 Oslossa
2020 Lissabon
2021 Lahti
2022 Grenoble
2023 Tallinna
2024 Valencia
2025 Vilna