Kiehtovia tv-sarjoja ja elokuvia, jännittäviä pop-yhtyeitä, maailmankuulua ihonhoitoa – ja viimeisimpänä Nobelin kirjallisuuspalkinto. Etelä-Korean kulttuuri on vahvempaa kuin koskaan. Se tekee Etelä-Koreasta myös yhden kuumimmista matkakohteista juuri nyt.

Etelä-Koreassa jokaisella vuodenajalla on omat ainutlaatuiset kokemuksensa, kevään kirsikankukista talviurheiluun lumihuippuisissa maisemissa talvikuukausina – ja jännittäviin festivaaleihin niiden välillä. Soulin ja Busanin metropolit tarjoavat tietenkin elämyksiä vuodenajasta riippumatta. Innovatiivinen muoti, moderni arkkitehtuuri ja innovatiivinen teknologia sekoittuvat vanhoihin temppeleihin, markkinoihin ja perinteisiin kaupunginosiin, jotka ovat saaneet uuden elämän ravintoloiden, kauppojen ja gallerioiden myötä.

Etelä-Koreassa on jokaiselle jotakin – ympäri vuoden.

Talvi: Hiihtoa, auringonnousuja – ja kamelioita

Etelä-Korea on siunattu vuorilla ja syvillä laaksoilla, jotka tarjoavat fantastisia hiihtomahdollisuuksia – ja maagisen kauniita talvimaisemia.

Pyeongchang on kuuluisa talviolympialaisten isännöinnistä ja suosittu sekä hiihtäjien että lumilautailijoiden keskuudessa. Jos olet Soulissa ja haluat tehdä päiväretken, Elysian Gangchonin hiihtokeskus on täydellinen valinta, vain tunnin metromatkan päässä Soulista. Soulin aluetta ja Gangwonin maakuntaa pidetään myös lumivarmimpina paikoina.

Jos talviurheilu ei ole sinun juttusi, käy jossakin Etelä-Korean monista kuumista lähteistä ja kylpylöistä. Pulahdus mineraalipitoiseen veteen sekä lämmittää sinua että sulattaa stressisi hetkessä.

Myös Etelä-Korean talvikausi on täynnä – valoja. Joulukuussa kaupungit koristellaan värikkäillä valoilla, ja vuoden lähestyessä loppuaan ihmiset kokoontuvat festivaalipaikoille ympäri maata tervehtimään uuden vuoden ensimmäistä auringonnousua.

Äläkä unohda, että talvi on kamelian aikaa Etelä-Koreassa. Parhaat paikat nauttia kauniista kukista ovat etelärannikolla ja Jejun saarella.

Meidän – kun kirsikankukat kukkivat

Etelä-Koreassa seuraava kaunis luontokokemus on aina lähellä. Ja erityisen kaunista on keväällä, kun kirsikankukat kukkivat. Sää on myös leuto ja miellyttävä, mikä tarjoaa virkistäviä vaelluksia pitkän talven jälkeen.

Jejun saaren tuliperäinen saari on erityisen kuuluisa upeista kirsikankukistaan ja viehättävistä maisemistaan. Joka vuosi järjestetään ”Jejun kirsikankukkien festivaali” saaren kirsikankukkien kauneuden juhlistamiseksi. Jejua kuvataan usein myös Korean Havaijiksi, ja se on nimetty yhdeksi maailman luonnonihmeistä. Sekä häämatkalaiset että luonnon ystävät ovat kiinnostuneita saaresta. Täällä ollessasi sinun on ehdottomasti kokeiltava yhtä saaren herkuista, heukdwaejia, paikallisista mustista sioista valmistettua sianlihaa.

Mutta koko Etelä-Korea tarjoaa taianomaisia vaellusreittejä ja jännittäviä nähtävyyksiä bonuksena. Mudeungsanin kansallispuistossa sijaitsee historiallinen Jeungsimsa-temppeli, ja Soulin keskustassa sijaitsevalla Namsan-vuorella on temppeleitä ja Buddha-patsaita. Käy myös Andongissa, Etelä-Korean vanhimmassa säilyneessä kylässä, ja historiallisessa Gyeongjun kaupungissa, joka on Unescon maailmanperintökohde.

Kesä – kaupunkielämää, rantaelämää ja festivaaleja

Etelärannikolla sijaitseva Busanin satamakaupunki on aivan yhtä jännittävä vierailukohde kuin Soul. Siellä sijaitsee myös yksi maan kuuluisimmista rannoista: Haeundae Beach. Pitkä, kaareva hiekkaranta ulottuu meren ja kaupungin korkeiden rakennusten väliin. Idässä näet Dalmaji-kukkuloiden metsät. Jos mahdollista, ranta on vieläkin upeampi auringonlaskun aikaan. Nauti näkymistä Busan Sky Capsule -silmälaseilla, jotka kulkevat kahden kilometrin matkan rannikkoa pitkin. Käy myös Jagalchin kalamarkkinoilla, jotka ovat yksi Etelä-Korean suurimmista merenelävämarkkinoista.

Jos haluat yhdistää laiskottelupäivät rannalla ja patikointia kauniissa maisemissa, suuntaa Sokchon kaupunkiin. Täältä löydät suositun Sokchon rannan ja kauniin Seoraksanin kansallispuiston aivan lähellä.

Voit tietenkin kruunata kesälomasi vierailulla jollakin kesäfestivaaleista: Busan Food Film Festa on ainutlaatuinen elokuva- ja ruokafestivaali. Et todellakaan halua missata kana- ja olutfestivaalia... Koreassa ihmiset rakastavat "chimacia", paistetun kanan ja oluen yhdistelmää. Paras paikka nauttia tästä yhdistelmästä on Daegun kaupunki, joka on "chimac"-kulttuurin keskus ja isännöi Chimac-festivaalia. Jos pidät ilotulituksista, käy Busanin ilotulitusfestivaaleilla Gwangalli Beachillä Busanissa.

Syksy – värikkäitä kokemuksia

Monet sanovat, että syksy on Etelä-Korean kaunein vuodenaika, jolloin lehdet vaihtavat väriä, vuoret hohtavat kultaisissa ja punaisissa sävyissä ja ilma on raikkaan kirkasta. Kansallispuistot ovat täydellisiä syksyn tutkimiseen: vuoret, järvet, vesiputoukset, purot…

Naejangsanin kansallispuistossa sijaitseva Uhwajeong-paviljonki on erityisen kaunis vierailukohde syksyllä: paviljongin sininen tiilikatto ja läheiseen lampean heijastuvat värikkäät lehdet muistuttavat maalausta ja ovat kaiverrettu verkkokalvolle. Seoraksanin kansallispuiston vaahteroiden upea värien leikki on toinen päänähtävyys (vuorenrinteellä on myös monia vaellusreittejä). Myös Soul hehkuu syksyn eri väreissä, joten nauti piknikistä punaisten vaahteranlehtien katveessa iltapäivän auringossa.

Syksy on myös täydellinen aika matkustaa ympäri maata – ehkä osallistua johonkin monista jännittävistä syysfestivaaleista. Niille, jotka haluavat ymmärtää paremmin maan kulttuuria, Andongin naamiotanssifestivaali on varma vinkki.

Ilmastotarkistus!

Etelä-Korean ilmastolle on ominaista neljä selkeää vuodenaikaa. Kevät ja syksy tarjoavat kirkkaan ja leudon sään, kesä on kuuma ja kostea, ja talvella on kylmä ja kuiva ilmasto.

Talvi: joulukuu – helmikuu. Hiihtoa ja kuumia lähteitä.

Kevät: maalis-toukokuu. Vaellus kirsikankukkien keskellä.

Kesä: kesäkuu – elokuu. Festivaalit ja rantajuhlat.

Syksy: syyskuusta marraskuuhun. Nauti viileistä lämpötiloista ja kauniista syksyn väreistä metsässä ja luonnossa.

Lisätietoja Etelä-Koreasta täältä: www.visitkorea.or.kr