Tietenkin se on odotukset korkealla, ja ajatuksia siitä, mistä tässä on kyse ”Maailman paras hotelli””"” tarkoittaa isää mielessäni. Kuinka ylellinen se tulee olemaan? Tuleeko minusta olo epämukavaksi? Olenko kiillottanut kenkäni? Onko mekkoni ryppyinen?  
Kuva: Ruben Oritz

Kuljettajamme soittaa ovikelloa, korkea rautaportti avautuu ja Mercedes SL 350, jolla ajamme, rullaa sisään perässämme. jyrisevä punainen Ferrari, tavallinen 488.… 
Laukkumme kannetaan sisään, ja kävelemme hienoa harmaata soraa pitkin kohti huvilan sisäänkäyntiä. Katson ylös. "Voi", ajattelen nähdessäni hienon portaikon ja massiivisen Muranon käsinpuhalletusta lasista valmistetun kattokruunun – erityisesti tänne tilatun. Se on kaunis ja massiivinen. Asetumme alas kirjautuaksemme sisään ja saadaksemme "oikean" avaimen sviitiimme. Passalacqua tarjoaa yhteensä 24 huonetta kolmessa eri rakennuksessa. Näistä kaksitoista sijaitsee päärakennuksessa La Villassa, jossa majoitumme. Lopuista kahdestatoista kahdeksan sijaitsee entisissä talleissa, Palazzissa, ja neljä Casa al Lagossa, hieman alempana veden lähellä sijaitsevassa rakennuksessa, jossa kaikissa huoneissa on oma patio. 

Ennen kuin laitamme avaimen lukkoon, katsomme lyhyesti taaksepäin. Olemme Moltrasion kylässä osoitteessa Comojärvi, alle kuusikymmentä kilometriä Milanosta tai 140 kilometriä Firenzestä. Mikä tekee sijainnista täydellisen ja mielenkiintoisen sekä historiallisesti että nykyään. Maa täällä kuului aikoinaan paavi Innocentius IX:lle, ja kreivi osti sen 1700-luvun lopulla Andrea Lucini-Passalacqua. Yhteistyössä arkkitehti Felice Soaven ja suunnittelija Giocondon kanssa hän rakennutti Passalacquan, joka vihittiin käyttöön vuonna 1787 ja oli tuolloin yksi järven suurimmista huviloista. Hän halusi luoda tänne kulttuurikeskuksen. 

Bellini säveltää 
Huvilasta tuli kohtaamispaikka monille merkittäville vieraille, mukaan lukien taiteilijoille, aristokraateille ja maailman johtajille. Napoleon ja Churchill ovat molemmat kulkeneet läpi, ja italialainen säveltäjä Luciano Bellini asui täällä vuosina 1829–1833, missä hän sai inspiraatiota ja sävelsi kaksi oopperaansa: La Sonnambula (Unissakävelijä) ja Norma. 

Nykyään hienoin sviitti kantaa hänen nimeään, Bellini-sviitti, tietenkin upean flyygelin kera. Avaimemme ei mene sinne, vaan alakerran huoneeseen. Näkymä on kuitenkin lähes sama. Korkeat katot, ja tässäkin jokainen yksityiskohta on ajateltu. Klassiset huonekalut, raskaat verhot, marmorinen kylpyhuone, Dysonin hiustenmuotoilurauta ja televisio, jonka voi nostaa Bottega Venetan suunnittelemasta matkalaukusta. Tuoreet kukat maljakossa tuovat kesän tuoksun. 

"Tule alas syömään jotain, jos olet nälkäinen matkasi jälkeen", sanoo täällä työskentelevä Gianluca Irrera. Mietteliäästi.

Pidän hetken itselleni. Menen ulos puutarhaan ja etsin istumapaikan pizzauunin tulen ääressä. Tilaan hummerisämpylät, hummerileivän kermaisella levitteellä briossipalalla ja lasillisen vastavalmistettua limonadia. Italialaiset klassiset melodiat soivat taustalla, linnut laulavat, järvi näkyy tuolla alhaalla, sen täytyy olla... syvin koko Italiassa: jossa enimmillään syvyys on 425 metriä merenpinnan alapuolella. Joku nauraa, askelia kuuluu sorassa, oi kuinka pidänkään tuosta äänestä. Lautanen, jolle voileipäni on asetettu, on koristeltu sekä kukilla että perhosilla, jotka sekä merkitsen muistikirjaani että otan kuvan. Ja tässä kohtaa alan tajuta, kuinka hyvää se on. Kaunista, rentoa, lämmintä. En enää ajattele sitä, että kenkäni ovat pölyiset tai onko mekkoni ryppyinen vai ei.  

Karkkikulhojen joukossa 
Palatessani huoneeseen etsin Delia Facchinia, hän työskentelee täällä PR:ssä ja meillä on tarkoitus syödä illallista yhdessä myöhemmin illalla. Karkkikulhojen joukossa Vastaanotolla löydän, ehkäpä ei aivan yllättäen, Valentina De Santisin. Hän on läsnä lähes kaikkialla, ja hän on päähenkilö Passalaqcuan uudessa päivitetyssä versiossa. Hänen energiansa on tarttuvaa, juttelemme hetken, juon karamelleja ja sitten vetäydyn. 

Passalaqualla on kirjava historia, ja se siirtyi sukupolvelta toiselle vain yhden sukupolven ajan ennen kuin se päätyi markkinoille. Sen ovat omistaneet sekä värikäs virolainen paronitar että unkarilainen antropologi. Hiljattain, vuonna 2018, se asetettiin uudelleen myyntiin Sotheby'sin huutokauppakamariin lähtöhintaan 100 miljoonaa euroa. Silvio Berlusconi oli yksi keinottelijoista. Mutta suljetun huutokaupan voitti De Santisin perhe, joka oli pitänyt kiinteistöä kolmen sukupolven ajan. Grand Hotel Tremezzo, joka sijaitsee lyhyen matkan päässä täältä, ei luultavasti ollut haitta. Hintalappu pysyy salaisuutena. 

Työ entisen kodin muuttamiseksi hotelliksi alkoi. Kauppaan sisältyneet rakennukset ja seitsemän hehtaarin maa-alue kunnostettiin ja restauroitiin huolellisesti. Valentina ja hänen äitinsä Antonella ovat tehneet täällä pienen ihmeen – pienintä yksityiskohtaa myöten. Paikalliset taiteilijat ja pienet käsityöläisyritykset ovat saaneet paikan antiikkiesineiden ja mittatilaustyönä tehtyjen huonekalujen rinnalla, ja näin on luotu ainutlaatuisia ympäristöjä. Kesäkuussa 2022 oli vihdoin aika avata paikka. Kiinnostus oli suurta, ja maailmanmatkaajat kaikkialta maailmasta laittoivat Pasqualacquan nauhoilleen. Tonttilista.  

Maailman parhaat hotellit 
Seuraavan vuoden syyskuussa ilmoitettiin, että Passalacqua oli ehdokaslistalla ensimmäiseen Maailman 50 parhaan hotellin listaan. Kategoria oli uusi, aiemmin vain baarit ja ravintolat olivat mukana. Passalacquan omistaja ja toimitusjohtaja Valentina, hotellin johtaja Silvio Vettorello ja PR-päällikkö Delia matkustivat Lontooseen. Delia kertoo: 
 – Olimme päättäneet, että jos pääsisimme 20 parhaan joukkoon, lähettäisimme lehdistötiedotteen. Kun he alkaisivat esitellä kymmenen parasta, sanoimme: "Voi luoja." Viidennellä kohdalla – Ehkäpä pääsemmekin? Ja toisella aloimme miettiä – Ovatko he unohtaneet meidät!

Ensimmäinen sija oli tosiasia. Vain vuosi ovien avaamisen jälkeen he saivat vahvistuksen onnistuneensa luomaan jotain ainutlaatuista. Palkintojenjakotilaisuudessa Valentina sanoi: 

Jos voit unelmoida, voit toteuttaa sen. Passalacqua on unelmien täyttymyksen symboli. Se on tarina rakkaudesta ja perheestä, jossa intohimo ja unelmat ovat olennaisia ainesosia. 

Nyt on siis paljon kyse siitä, että jatketaan huippuluokan suorituksia, mutta samalla säilytetään perhetunnelma. Maailman parhaan hotellin 2024 palkinto jaetaan syyskuussa, ja jää nähtäväksi, säilyttävätkö he asemansa. Päätämme illallisen dippaamalla herkullisia profiteroleja vielä lisää suklaaseen. 

Kuljetuksesta kylpylään 
Kun vierailimme, he olivat juuri avanneet kylpylänsä, joka sijaitsee tallirakennuksessa ja vanhassa 50 metriä pitkässä kellaritunnelissa. Tämä käytävä rakennettiin alun perin kulkua varten ja vie täältä järvelle. Emme kuitenkaan mene koko matkaa, vaan pysähdymme saunaan. Sitten jatkamme uima-altaalle, joka on 18 metriä pitkä ja sijaitsee entisessä kasvihuoneessa. Näkymä puutarhaan sisältyy hintaan. Ylellisiä kylpylähoitoja tarjotaan myös niille, jotka haluavat vielä enemmän hyvää. Olemme kuitenkin tyytyväisiä, palaamme huoneeseen ja korkkaamme pullon Ca'del Boscon Franciacorta Cuvée Prestige Edizione 46 -kuohuviiniä – herkkä italialainen kuohuviini. 

Uutena tulokkaana keittiöstä vastaa Michelin-kokki Viviana Varese. Hänen tavoitteenaan on herättää menneiden aikojen hieno italialainen keittiö henkiin. Ruokalista on klassinen, italialainen ja sesonginmukainen. Tryffelit ovat itsestäänselvyyksiä, kuten myös pasta ja herkulliset profiterolit.  

Kuten monissa kodeissa, keittiö on todella mukava paikka hengailla. Täällä voi pujahtaa sisään, kävellä ympäriinsä, jutella henkilökunnan kanssa ja jopa varata jäätelöntekotunnin.  

Muna ja raastettu 
Myös aamiainen alkaa täältä keittiöstä, ja herkkuja on tarjolla täällä, ja tarjoilet ne itse – löydät esimerkiksi uskomattoman määrän herkullisia juustoja ja aivan liian monta herkullista leivonnaista. Tilaat sen, mitä tarvitsee valmistaa. Puutarhassa kanat juoksentelevat vapaana, ja jos haluat aamiaismunan tai kaksi, ilmoitathan meille.  

Ennen aamiaista seuraavana aamuna menemme ulos puutarhaan tekemään aamujumppaa. Meille tarjotaan venyttelyn, hengitysharjoitusten ja joogan yhdistelmää. Liikkeet herättävät kehoni eloon, ja järven ja vuorenhuippujen maaginen näkymä houkuttelee.  

Se, että aamiaisen jälkeen menemme ulos ja teemme veneretken, niin siro Riva, saa tämän todella tuntumaan maailman parhaan päivän alulta, maailman parhaassa hotellissa... 

3 kysymystä! 
Jos suosittelen menemään tänne? 
– Kyllä! 
Onko tämä paras hotelli, jossa olen koskaan yöpynyt? 
– Kyllä! 
Onko se rahan arvoinen? 
– Riippuu siitä, kuinka monta niitä on! 

Sisäänkirjautuminen 
Varaa ajoissa, sillä saatavilla on 24 huonetta. Uutta tänä vuonna on, että se on avoinna 5. tammikuuta 2025 asti ja sitten suljettu maaliskuun puoliväliin asti. 
Hinnat alkaen:  
Junior-sviitti huvilassa elokuussa kahdelle hengelle: 4 500 euroa, sama sviitti lokakuussa 2 000 euroa.  
Bellini-sviitti kahdelle hengelle 12 000 euroa. 
www.passalacqua.it/en