Ilman tulivuoria ei olisi La Garrotxa, tämä maaginen paikka där historien och naturen möts. En plats att upptäcka och att vila i: ”Historia, natur & vila” är orden jag finner i en reklambroschyr – ord som perfekt sammanfattar vad som väntar här.  

La Garrotxa on määränpää, jonka nyt löydämme, Alppien ja Costa Bravan rannikon välissä, Kataloniassa sijaitseva alue. Tänne matkustat joko junalla Gironaan tai lentämällä Barcelonaan – tällä kertaa olemme valinneet jälkimmäisen vaihtoehdon. Matka La Garrotxan pääkaupunkiin Olotiin kestää noin tunnin autolla. Lopulta poistumme moottoritieltä, aurinko laskee ja kirjaudumme sisään Pikku hotelli La Perla. Illallisen jälkeen menemme ajoissa nukkumaan, valmiina tutustumaan alueeseen seuraavana aamuna. 

Pyöräile rautatien vartta 
Ensimmäinen ohjelmanumeromme on pyöräretki. Alue osoittautuu suosituksi pyöräilijöiden keskuudessa, ja myös monet ammattipyöräilijät viettävät harjoitteluaan täällä. Lähdemme matkaan Vía Verde, vihreä tieVía Verdes on entinen rautatie, jota pitkin juna aikoinaan kulki, mutta joka on nykyään muutettu suosituiksi pyöräily- ja patikointireiteiksi. Gironaan pääsemiseksi sinun on poljettava yhteensä 57 kilometriä, minkä monet tekevät päiväretkenä. Toiset matkustavat koko matkan, lähes 100 kilometriä, Costa Bravalle asti.  

Meillä ei tällä kertaa oikein ole aikaa, joten menemme läheiseen pieneen kylään kahville, cortadolle – pienelle espressolle tilkalla maitoa, espanjalaisittain. Oppaamme pysäyttää pari norjalaista, jotka ovat kääntymässä väärään suuntaan. Hän neuvoo heille oikean reitin ja me otamme toisen tien kohti seuraavaa kylää, kaikki maiseman vaihtelun vuoksi. Hän kertoo lajien monimuotoisuudesta ja täällä esiintyvästä sinisestä perhosesta. 

Luonto todella on pääosassa täällä. Garrotxan tulivuorialueen luonnonpuisto on vuodesta 1982 voimassa ollut luokitus. Kuten nimestä voi päätellä, juuri tulivuoret ovat muokanneet alueen kasvillisuutta. Alueella lepää noin 40 tulivuorta. Tämä ei kuitenkaan ole syy huoleen – tulivuoret ovat uinuvia. Viimeksi ne purkautuivat 11 000–15 000 vuotta sitten. Alueella esiintyy kuitenkin seismistä aktiivisuutta, ja viimeisin maanjäristys tapahtui vuonna 1428 ja tuntui aina 90 kilometrin päässä sijaitsevassa Barcelonassa asti. Meillä on varattuna vierailu Olotin vulkaanisessa museossa, Espai Cràterissa.

Tulivuoret – ruokaa ja museo 
Museorakennus on huomaamaton ja sulautuu ympäristöön. Sen ovat suunnitelleet arkkitehtitoimistot BCQ Arquitectura Barcelona ja VOL Studio, ja se avattiin vuonna 2022. Museon sijainti Puig del Roser -tulivuoren sisällä tekee siitä ainutlaatuisen. Tässä on tulivuorikeskus, tiede ja yhteiskunta luotu. Sitoutuminen on käsinkosketeltavaa, mutta mielipiteet paikallisväestön keskuudessa ovat jakautuneet. Itse totean, että minulla on paljon opittavaa – ja tässä saan uutta tietoa. 

– Katsokaa tätä, sanoo Beth Cobo, päivän oppaamme, kun tulemme ulos. Tässä on tulivuori, ja sen valloittaminen on vielä luonnollisempi tapa oppia sen voimista. Kansainvälinen yhteistyö on kuitenkin samalla keskeistä ja tärkeää – ja silloin museosta tulee kohtaamispaikka. 

Lounas, jossa myös tulivuoret tarjoilevat makunsa, odottaa La Quinta Justa -ravintolassa, joka kuuluu myös Cuina Volcànicaan. Ruoan kulmakivenä ovat ravinteikkaassa vulkaanisessa maaperässä kasvatetut vihannekset ja hedelmät, jotka tehostavat makuja. Lounas on pitkä, kuten kaikki ateriat täällä – on aika lopettaa stressaaminen ja nauttia.  

Kestävyys keskiössä 
Ravintola on perheyritys, ja edelleen muistan sen tomaattikastikkeen maun, jota tarjoiltiin valkokalalleni. Jälkiruoaksi tulee La Fageda -jogurtti marjoilla. Jogurtti on tunnettu, valmistettu oman tilan maidosta luonnonpuistossa. Yritys on työosuuskunta, jossa työskentelee vammaisia henkilöitä – hyvä ja tärkeä aloite alueella, jossa kestävän kehityksen työ on keskeistä.  

Kestävyys läpäisee aluetta ja siitä on tullut itsestäänselvä osa monia asioita, joita näemme. Beth vie meidät ruokatorille ja näyttää, miten energianjakelu toimii. Kävelykatuja on paljon, ja kaupunki tarjoaa jännittävän historian. Olot perustettiin vuonna 872, mutta vuoden 1428 tulivuorenpurkaus tarkoittaa, etteivät vanhimmat rakennukset ole ihan niin vanhoja. Myös teollistuminen on jättänyt jälkensä tänne. Kaupungin reilusta 30 000 asukkaasta Beth tuntuu tuntevan monet.  

Perheellisyys ja kestävyys yhdistyvät Soy Ecoturista, Ecoturism Club -järjestössä, joka sekä markkinoi että varmistaa kestävän kehityksen kriteerien noudattamisen tavalla, joka suojelee ympäristöä ja edistää paikallista kehitystä. 

Asuminen tilalla 
kirjaudumme sisään Hotelli Mas la Ferreria Vall de Bianyassa, yksi Soy Ecoturistas -hotelleista. Maaginen boutiquehotelli, jossa on yksitoista huonetta, keskellä luontoa, 1300-luvulta peräisin olevassa masíassa, katalonialaisessa maalaistalossa. Metsä on lähellä, tulivuoren kukkulat ovat kulissimme, tihkusade kohtaa meidät. Tässä olisin nyt mielelläni viipynyt, kietoutunut vilttiin ja ihmetellyt kiviseinien ja maalaiskalusteiden keskellä. Mutta aika on rajallinen: vaihtakaa vaatteet ja sitten suuntaamme Hostal del Sol illalliselle.  
 
Ravintola sijaitsee aivan tien vieressä, ja on sijainnut siellä vuodesta 1315 lähtien, alun perin masíana. Nykyään täällä voi sekä yöpyä että ruokailla. Tomatit, omenat, leikkeleet, makkarat, burrata ja paikallinen viini tarjoillaan lautasilla. Yksinkertaista, aitoa ja hyvää. Meillä oli upea ilta, puhuimme menneestä ja nykyisestä, ruoasta, ihmisistä ja tulivuorista. Tunnelma on katossa.  

Seuraavana aamuna heräämme siihen, että linnut livertävät. Herkullinen aamiainen on katettu lasitettuun ravintolaan; ulkona istuminen on hieman liian kylmää. Uloskirjautuminen tuntuu äkilliseltä, mutta olemme ehdottomasti saaneet kipinän. Päivän ohjelmamme on houkutteleva: lähdemme vaeltamaan tulivuorten keskelle. Vaihtoehtoinen tapa nähdä maisemaa on lentää kuumailmapallolla alueen yllä. Sekin jää toiseen kertaan, mutta näkemäni kuvat houkuttelevat.  

Tulivuorivaellus 
Vandringskengät jaloissamme astumme polulle Croscatin tulivuoren louhokselle, 189 metriä korkea, korkein alueella. Sisäänkäynnillä on ajankohtainen luettelo viime aikoina havaituista linnuista, hyönteisistä ja matelijoista. Tulivuori on strombolinen tulivuori med en hästskoformad kon. Fram till 1990-talet var här ett grusbrott, men i dag är området naturskyddat och ett populärt besöksmål. Vi besöker även vulkanen Santa Margarida, känd för kyrkan i dess krater. Det är lätt att fascineras av naturens skapelser. Picknick i naturen är ett bra val just i dag.  

Päivän päätteeksi meillä on sitten kävely Fageda d'en Jordàssa, ainutlaatuisessa ylänkömäntymetsässä kasvanut laavavirralla. Tämä on paikka, johon monet espanjalaiset tekevät pyhiinvaelluksen sekä sen kauneuden että kuuluisan katalaanirunoilijan Joan Maragallin runon ”Fageda d’en Jordà” vuoksi. Paikka, jonka hän kuvailee vihreämmäksi kuin vihreä, paikka, jossa kuljetaan hitaammin ja vallitsee hiljaisuus. Luonto-oppaamme George lukee runon, oksa rasahtaa, polkua pitkin liikkuu kaikenikäisiä vierailijoita. Otamme bussin takaisin Olotiin. Täällä on meneillään festivaali, ja yksi aktiviteeteista on ihmistornien rakentaminen. Kyse on ryhmistä, jotka yksinkertaisesti kiipeävät toistensa päälle kerros kerrokselta. Yksi ryhmä saavuttaa viiden kerroksen korkeuden, nuori tyttö kiipeää huipulle. Mahtava yhteistyö. 

Kirjaudumme sisään Mas Gargantaan, myös tämä masía, tässä kymmenen huonetta. Myös täältä on upeat näkymät tulivuorille, ja rustiikkinen, avoin takka on kokoontumispaikka. Se, että perheet ovat tervetulleita, on selvää, hevosia, kanoja, pomotteleva kukko ja paljon muita eläimiä on täällä. Leikkipaikka, uima-allas ja metsä on sovitettu yhdessä löydettäviksi. Tänä iltana jäämme syömään ”kotiin”. Auringonnousu ja aamiainen kuistilla, ja olemme valmiita uusiin löytöihin.  

Upea kylä 
Alue on täynnä historiaa, kyliä ja siltoja, jotka syntyivät joskus yhdessä laavan kanssa, sen virtauksissa ja roomalaisten rakentamia kauppareittejä pitkin. Castellfollit de la Roca on yksi upeimmista – ja hieman hulluista. Kylä sijaitsee 50 metriä ylempänä kapealla basaltikalliolla, jota ympäröivät Fluvià- ja Toronell-joet. Täällä se levittäytyy lähes kilometrin matkalle. Kävelemme sillan yli ja nouset ylös, edelleen Sant-Salvadorin kirkolle, näköalapaikan Josep Plaan reunalle. Nykyään rakennuksessa toimii kulttuurikeskus. Laskeudumme alas, joen yli ja maastoon.  

Tässä luonto-oppaamme George näyttää meille, kuinka laava on kulkenut ja miten sen eri kerrokset ovat nähtävissä. Hän selittää, miten se on jähmettynyt. Kävelemme polkua pitkin, jota laavavirta on kulkenut, se näyttää mukulakivetykseltä. Ajattelen edelleen Castellfollit de la Rocaa, kuinka kylä on kiinnittynyt basalttikallioihin, kuinka lähes 1 000 täällä asuvaa ihmistä elää tänään ja kuinka he ennen heitä elivät.  
 
Historia, luonto ja lepo – ne ovat nyt sanat, jotka tiivistävät kokemukseni La Garrotxasta. Paikka, joka on tutustumisen arvoinen uudestaan ja uudestaan.

Ekoturismi Espanjassa 
La Garrotxa on sertifioitu kohde Soy Ecoturista -järjestössä, joka on Espanjan ekoturismin kerho ja jota tukee matkailuministeriö. Hanke takaa aidot ja kestävät ekoturismi-elämykset, jotka edistävät paikallista kehitystä ja luonnon monimuotoisuuden suojelua suojelualueilla. Jäsenet täyttävät tiukat laatu- ja ympäristövaatimukset ja tarjoavat luonto- ja kulttuuriperintöön liittyviä elämyksiä. 
Lisätietoja
www.spain.info/fi/topic/natural-spaces-ecotourism/ 
www.soyecoturista.com/en 

Matkustaa 
Lennä Barcelonaan tai matkusta junalla Figueresiin tai Viciin. 
 
Majoitukset 
La Perla 
3-tähtinen, keskeinen 
Deu-tie 9–11, Olot 
www.hotellaperlaolot.com 
Hotelli Mas la Ferreria 
4-tähtinen, rustiikkinen 
Santa Margarida 17813 
La Vall de Bianya, La Garrotxa 
www.hotelmaslaferreria.com/fi 

Mas Garganta 
Rustiikkinen ylellisyys, lapsiystävällinen 
Olotin ja La Linyan välinen tie 
La Garrotxa 
www.masgarganta.com 

Ravintola 
La Quinta Justa  
Cuina Vulcànica -jäsen 
Passeig de Barcelona, 7, Olot 
www.laquintajusta.cat