SEURAA MEITÄ AIKAMATKALLA VASENPUOLISESSA LIIKENNEESSÄ. JOKA TIETENKIN ON KOLME SAPLUUNIN AINESOSAA:
VIHREÄT KUKKALAT, GUINESS JA LINNOJA KUULUVAT MUKAAN. ALOITAMME HAUTAASKAMMERISTA JA SITTEN TARKASTELEMME LÄHEMMIN KOLMEA LINNAA, JOTKA KAIKKI OVAT LÖYTÄNEET OMAN TIENSÄ TULEVAISUUTEEN.
YVONNE GULLIN kirjoittama

KUN MINÄ TÄHTIN Ajaessani ulos lentokentältä vuokra-autolla, jossa on vanhempi GPS-versio, joka opastaa minua Brú na Bóinneen Boyne Valleyssa, mieleeni juolahtaa, että minun olisi pitänyt valita automaattivaihteinen auto. Vaihteiden vaihtaminen vasemmalle ei ole minulle aivan helppoa. Mutta jätämme tämän tosiasian sikseen.
sinne ja sen sijaan navigoi tämän tarinan alkuun.

Boyne-laakso on alue aivan Dublinin ulkopuolella, jossa meitä odottaa paitsi 9 000 vuoden historia, myös keskellä taianomaista vihreää maisemaa, joka on täynnä aktiviteetteja ja nähtävyyksiä. Paikka, joka kannattaa löytää, lähellä pääkaupunkia Dublinia, mutta samalla matka kauemmas ajassa taaksepäin.
Hieman ongelmallisesta GPS:stä huolimatta päädyn parkkipaikalle. Bru na Bóinne ja astua suoraan näyttelyyn. Se on mielenkiintoinen ja saa minut haluamaan nähdä lisää. Valitettavasti paikkoihin pääsee vain oppaan kanssa, mutta kävi ilmi, että olen onnekas. He ovat saaneet peruutuksen, kolmen tunnin päästä. Kysyn, kannattaako odottaa.
– Kyllä, ehdottomasti! sanoo lippuja myyvä nainen.

Kuolleille tarkoitettujen rituaalien ja seremonioiden ääni voidaan välittää mielikuvituksen avulla.

ODOTTAMISEN ARVOISTA
Muutamaa tuntia myöhemmin ylitän Boyne-joen, joka on mukanamme matkalla, ja kuljen metsäisen alueen läpi. Meitä on noin 20 nousemassa bussiin. Olemme Irlannin suurimmalla arkeologisella maisemalla, jossa on 154 löydettyä monumenttia, jotka kaikki ovat keskittyneet alueelle, jossa joki tekee suuren mutkan. Alue on luokiteltu Unescon maailmanperintökohteeksi, ja täällä olevat hautausmaat rakennettu 3 200 vuotta sitten eaa., mikä tarkoittaa, että ne ovat vanhempia kuin Egyptin pyramidit.

Kuuluisimpia ovat kolme suurinta hautapaikkaa: Knowth, Newgrange ja Dowt – nämä ovat maailman tärkeimmät neoliittiset kohteet, joista löytyy myös maailman suurin megaliittisen taiteen kokoelma. Kierroksellamme vierailemme kahdessa näistä. Bussi jättää meidät nyt ensin ensimmäiseen, Knowthiin.

MAAGISET RUOHOMÄET
Paikka on maaginen, itse päärakennus, jota kutsutaan myös nimellä Site 1, on ruohoinen kukkula, joka lepää kivijalkalla. Mäki on 11 metriä korkea ja soikea, halkaisijaltaan 67 metriä. Ainutlaatuista tälle on se, että siinä on kaksi sisäänkäyntiä vastakkaisilla puolilla, jotka johtavat keskustaan, jossa on omat hautakammionsa. Seinissä megaliittiset symbolit on veistetty kivistä. Site 1:tä ympäröi puolestaan 17 pienempää kukkulaa. Täällä ei kuitenkaan ole säilynyt paljon, sillä alueella on asuttu ja sitä ovat käyttäneet monet eri kansat siitä lähtien. Täällä kuolleille omistettujen rituaalien ja seremonioiden äänet voi herättää mielikuvituksessa. Aurinko paistaa kirkkaasti ja jatkamme alueen läpi. Seuraava pysähdyspaikkamme on Newgrange.

Näiden kahden paikan samankaltaisuus on kenties ensisijaisesti niiden toiminta ja tarkoitus, mutta myös niiden koko. Newgrange on pyöreä, sen halkaisija on 85 metriä ja korkeus 13 metriä. Yksi ero on se, että tässä näemme selvästi kivet osana ilmettä. Mustaa graniittia ja valkoista kvartsia hienoissa kuvioissa sekä 97 suurta kalkkikiveä, jotka muodostavat rakennuksen perustan.

AURINGON RAIVA
Täällä vierailijat voivat astua hautakammioon. Sisäänkäynnin voi nähdä kahden kiven takaa, joista toinen seisoo reunallaan ja toinen makaa maassa. Ja tässä astumme auringon taianomaiseen maailmaan. Tämä johtuu siitä, että talvipäivänseisauksen aikana etummaisen kiven varjo ulottuu takimmaisen kiven keskelle. Vielä taianomaisempaa on ilmiö, jonka voi kokea samana päivänä 19 metriä hautakammion sisään, kun auringonvalon viiva osuu tänne ja valaisee pimeyttä 17 minuutiksi. Pääsemme kokemaan tämän keinotekoisesti, kun oppaamme sytyttää lampun, joka jäljittelee sen ulkonäköä.

Auringon merkityksestä ei ole epäilystäkään, mutta tämän ilmiön taustalla oleva tieto hämmentää meitä edelleen. Minun on sanottava, että olen uskomattoman kiitollinen siitä, että odotin tätä kokemusta. Suosittelen vierailua lämpimästi, joten varaa lippusi hyvissä ajoin etukäteen.

Irlannin-matkan oletetaan sisältävän kolme ainesosaa: kumpuilevia kukkuloita, Guinnessia ja linnoja. Joten olisi ollut sopivaa päättää päiväni Guinness. Mutta pelkkä ajatuskin saa minut huimaamaan, muistan massiivisen maun ja paksun vaahdon. Googlettamalla saan myös tiedon, että Guinness on yksi niistä oluttyypeistä, jotka aiheuttavat pahimman krapulan, mutta nyt siitä on myös alkoholiton versio. Jälkimmäinen on taatusti paras valinta, jos aiot minun tavoin ajaa mutkittelevilla teillä vasemmalla puolella tietä.

Irlannissa on noin 30 000 linnaa, joista suurin osa rakennettiin 1100- ja 1500-lukujen välillä. Viikinkien hyökkäysten vuoksi ja Normannit Ne rakennettiin joskus linnoitusten muodossa, jolloin ne olivat hallinnollisia tarpeita varten. Myös yksityiset linnat olivat erittäin haluttuja korkea-arvoisten upseerien ja hovin jäsenten, kuten lordien, paronien ja muiden korkeassa asemassa olevien henkilöiden, keskuudessa.

ROCK'N'ROLLIN LINNA
Ensimmäinen linnavierailuni on Slanen linnassa Meathin kreivikunnassa, joka on huomattavasti ”"uudempi"”, päivätty vuodelta 1785. Löydän tieni kellarikerroksen sisäänkäynnille, jossa on sekä baari että ravintola. Nuhjuinen seurue nauraa ja syö aamiaista. Eilen täällä linnassa oli juhlat. Päivän oppaani tervehtii minua ja asettaa minut videon eteen. Hmm. Tämä oli jännittävää, ajattelen hieman sarkastisesti. Mutta jälkikäteen tajuan, että elokuva oli todella sekä mielenkiintoinen että katsomisen arvoinen. Enpä tiennytkään, että olin kirjautunut sisään Rock'n'Rollin linnaan.

Conynghamin perhe asuu edelleen täällä ja omistaa linnan tänäkin päivänä. Perhe oli alun perin kotoisin Skotlannista ja muutti Irlantiin vuonna 1611. Vuonna 1703 he ostivat 1 500 eekkeriä maata täältä, mitä pidetään Boyne Valleyn sydämenä. Maan mukana tulee myös tarina, jonka mukaan Pyhä Patrick sytytti täällä pääsiäiskokon, minkä jälkeen häntä kutsuttiin Taran ylikuninkaaksi, ja Irlanti kääntyi kristinuskoon. Historiallinen romanssi... Kuningas Yrjö IV ja Elizabeth, Conyghamin ensimmäinen markiisitar, on myös lavastettu linnassa. Ja kuninkaan linnan vierailun vuonna 1821 uskotaan olevan syy siihen, miksi Dublinin ja Slanen linnan välinen tie on yksi Irlannin suorimmista, ja se on suunniteltu niin, että
hänen matkansa olisi nopea. Nykyaikainen tarina alkaa siitä, kun Henry Lord Mountcharles saa puhelun isältään, joka ei enää pystynyt saamaan rahat riittämään:

– Tule kotiin auttamaan, muuten minun on myytävä!
Vuosi oli 1974 ja Henry Mountcharles eli onnellista elämää, johon musiikki kuului. Hän päätti palata kotiin, ja musiikista tulisi avain tulevaisuuteen. Vuonna 1981 oli aika linnan ensimmäiselle ulkoilmakonsertille. Aivan Slanen linnan viereen, Boyne-joen varrelle, rakennettiin lava, ja Thin Lizzy nousi lavalle. Koska lavalle mahtuisi 80 000 kävijää, syntyi konsepti, joka pelastaisi linnan.

Vuosien varrella konsertteja maailman parhaiden yhtyeiden kanssa, kuten Rolling Stones, Madonna, Queen, Robbie Williams, David Bowie, U2, Eminem, Bruce Springsteen ja Metallica ovat soittaneet täällä. Syntyneistä ystävyyssuhteista on monia tarinoita. Esimerkiksi Henry Mountcharles kutsui U2:n muutama vuosi sitten levyttämään albumiaan ”"Unohtumaton tuli"” linnan piirustushuoneessa, jossa parhaillaan olemme. Oppaani kertoo tarinan Henry Mountcharlesin pojasta Alex Conynghamista, joka tapahtui täällä.

HARVISSA PAIKALLA IRLANNISSA ON ENEMMÄN KESKIAIKAISIA RAKENNUKSIA

–Rolling Stones oli käymässä ja kirjautunut sisään täällä, mutta seuraavana päivänä Alex Conyngham ei löytänyt leluautoaan. Kävi ilmi, että Mick Jagger oli ajanut sillä huviajelulla linnan ympäri...

Kymmenen vuotta ensimmäisen konsertin jälkeen linna palaa maan tasalle, tuhoten kolmanneksen rakennuksesta ja vahingoittaen vakavasti loput. Seuraavien kymmenen vuoden aikana linna restauroitiin. Taloudelliset realiteetit ovat saaneet Conynghamin perheen keskittymään liiketoimintaan. Vaikka linna on perheen koti, joka tällä hetkellä asuu Alex Conyghamin ja hänen perheensä käytössä, se on avattu häitä, konferensseja ja muita kokoontumisia varten. Linnassa on myös mahdollista yöpyä yöksi tai kahdeksi ensimmäisessä kerroksessa olevissa neljässä huoneessa. On kuitenkin korostettava, että kyseessä ei ole hotelli, vaan yksityiskoti.

Kaiken tämän lisäksi vuonna 2017 liiketoimintaan lisättiin ilmeinen irlantilainen ainesosa: viski. Yhdessä Brownin perhe avasi Alex Conyngham Slane Whiskey Distilleryn entisissä talleissa. Käytetty ohra viljellään tilalla, ja pehmeä ja mineraalitasapainoinen vesi otetaan Boyne-joesta. Voit vierailla tislaamossa, maistaa sitä tai jopa varata oppitunnin cocktailien sekoittamisessa. Jos et pysty ajamaan autoa, vinkki on kirjautua perheen glamping-alueelle, Rock Farm Slaneen, lyhyen matkan päässä.

LINNOITUS, ELOKUVALAATIKKO
Tällä kertaa ei ollut viskiä, vaan suuntasin kohti Trimin kaupunkia, jossa minua odottaa lounas ja vierailu Trimin linnassa. Harvassa paikassa Irlannissa on enemmän keskiaikaisia rakennuksia kuin Trimin kaupungissa, ja vuonna 1172 rakennettu Trimin linna on niistä merkittävin. Linna rakennettiin massiiviseksi linnoitukseksi, jonka tehtävänä oli sekä suojella että puolustaa, ja myös keskushallinto sijaitsi täällä. Voit itse tutustua alueeseen, mutta linnan sisälle pääsemiseksi sinun on varattava opastettu kierros.

Rakennus on kolmikerroksinen, ja koska katot ovat palaneet, sieltä näkee aina harjalle asti. Voit myös nousta portaita pitkin ylös, jonne on asennettu uudet kävelysillat meitä vierailijoita varten. Paksut kiviseinät tarjoavat suojaa, mutta se ei ole erityisen viihtyisä. Mikä selittää myös miksi... Kuningas Rikhard II Englannin kuningas päätti asua teltoissa joen toisella puolella linnan sijaan. Ennen kotiinlähtöään hän kuitenkin jätti Henrik V:n vankiksi linnaan.

Trimin linnan kävijämäärät ovat kasvaneet entisestään sen jälkeen, kun Mel Gibsonin tähdittämä Braveheart-elokuva kuvattiin täällä. Eräs ryhmästämme osoittaa mielellään elokuvasta tunnistamiaan huoneita ja paikkoja. Joskus Trimissä järjestetään myös elokuvan erikoisnäytöksiä. On myös hauskaa, että National Geographic on nimennyt Trimin linnan yhdeksi sadasta paikasta maailmassa, jotka voisivat muuttaa lasten maailmankuvaa, jos heillä olisi mahdollisuus vierailla siellä.
Yritän navigoida kohteeseen Summerhill House Hotel Enniskerryssä, jonne minun pitäisi kirjautua sisään, mutta päädynkin keskelle ei mitään. GPS:n päivityksestä on luultavasti jo muutama vuosi, tajuan, ja pyydän sen sijaan puhelimestani apua. Hotelli on äskettäin saanut neljännen tähden ja palvelu on huippuluokkaa. Onnistuin saamaan hieronnan hotellin Rainforest-kylpylässä ennen illallisaikaa. Hyvin valmistettua, maukasta ja miellyttävää. Monet meistä vieraista jäävät illallisen jälkeen sekä drinkkien että keskustelun merkeissä. Päivät kuluvat nopeasti, ja jäljellä on enää vain vierailla toisessa linnassa, tällä kertaa Wicklow'ssa.

LISÄTIETOJA
Kattavaa tietoa Boyne Valleysta löytyy täältä:
www.discoverboynevalley.ie
Kattavat tiedot Wicklow'sta löytyvät täältä:
www.visitwicklow.ie

AVONDALEN METSÄ
Avondale Housen kutsuminen linnaksi voi olla liioittelua, mutta päätän sisällyttää sen kolmikkooni. Vuonna 1777 Samuel Hayes nuori lakimies ja luonnontieteilijä, isänsä talo. Hän päätyy tänne luonnon keskelle ja hänen kiinnostuksensa metsänhoitoon kukoistaa. Hän oli aikaansa edellä ja tajusi jo, että metsäkato oli ongelma ja että vanha metsä oli katoamassa. Aihe kiinnosti häntä siinä määrin, että hän kirjoitti Irlannin ensimmäisen kirjan puista. ”"Käytännön tutkielma puista", joka ilmestyy vuonna 1794.

Hän luo myös suuren metsäpuiston alueelleen. Lyhyt sivuhuomautus: Hänen kuolemansa jälkeen talon perii hänen serkkunsa Sir John Parnell. Hän täyttää talon elämällä ja 11 lapsella, joista Charles Stewart Parnell oli yksi lapsista. Hänet valittiin myöhemmin Britannian parlamenttiin, jossa hänellä oli merkittävä rooli.

Mutta takaisin metsään, jolla on edelleen päärooli täällä. Vuonna 1904 Avondale ostettiin
Osavaltion puisto, ja Avondale Housessa sijaitsi metsäkoulu. Vuosien 1905 ja 1913 välillä opiskelijat suorittivat täällä kokeen ja istuttivat 99 erilaista puulajia nähdäkseen, mitkä niistä viihtyvät täällä parhaiten. Näiden joukossa on sekä kalifornialaisia punapuita että Britannian sitkankuusia.
Columbia, jälkimmäinen puulaji, joka voi kasvaa yli 100 metriä korkeaksi. Tästä ainutlaatuisesta viljelystä tuli alan tutkimuksen perusta.

Alkaa olla aikaa valmistua ja teemme sitä ylhäällä. Jotta sekä puut että luonto olisivat täällä paremmin koettavissa, olemme luoneet konseptin otsikon alla Puiden Tuolla Puilla. Kokemus alkaa a:lla ”"Puunlatvakävely", Se on kävelyretki 1,4 kilometriä pitkää puista siltaa pitkin, joka vie meidät maasta puiden latvoihin. Siellä täällä on kylttejä, joista voit oppia lisää puista, eläimistä ja ympäristöstä. Tämä on todella kokemus, joka sopii kaikille ja jossa aistisi saavat virtaa. Lehdet kahisevat, aurinko paistaa ja linnut tietysti laulavat. Se on kaunista ja samalla henkeäsalpaavaa.

Kuljemme tunnelin läpi ja saavumme perille ”"kruunun jalokivi"” ...joka tässä on 38 metriä korkea puinen torni. Tämän tyyppisiä torneja löytyy useista paikoista ympäri maailmaa, ja tämä torni avattiin kesäkuussa 2022. Ennen kuin menemme ylös, ostamme lipun alas. Sitten alkaa kävely, askel askeleelta tulemme ylös. Aivan huipulla odottaa 360-näkymä Wicklow'hun ja joelle. Avonmore, maisemassa, jota joskus kutsutaan "Irlannin puutarhaksi". Se on vihreä ja kaunis. Täällä ylhäällä tuulista, kuppi teetä olisi ollut täällä täydellinen, ja se on myös kuuma vinkki. On aika laskea liukumäkeä alas.

5 VINKKIÄ VIRKISTYSTÄ
Brú na Bóinne Boynen laaksossa
Jos haluat vierailla täällä olevilla maagisilla hautapaikoilla, sinun on varattava lippu etukäteen – tee se!
Slanen linna
Voidaan kokea eri tavoin, konserttilipulla tai opastetulla kierroksella, joskus tarjoillaan myös iltapäiväteetä ja aivan vieressä on tislaamo, josta voit varata sekä kierroksen että maistiaiset.
Trimin linna
Linnan vierailulle on helppo ostaa lippu suoraan lipunmyynnistä, mutta muista myös kävellä alueella.
Avondalen talo
On mahdollista varata opastettu kierros taloon, josta kaikki alkoi, mutta useimmat ihmiset keskittyvät mieluummin Beyond the Trees -kokemukseen.