Rejsen på det, der ofte kaldes "verdens smukkeste sørejse", er en rejse ind i naturen og norsk historie. Fortid møder nutid, og mine forventninger er høje, da vi en tidlig aften i marts går ombord på rederiet Havila Kystrutens, tæt på Sprillans nye skib Havila Capella i Tromsø.

Skib
Havila Kystruten har fire identiske skibe: Capella, Castor, Polaris og Pollux, som tilbyder 11.000 kvadratmeter gæsteplads og plads til 640 passagerer samt et lastrum med en kapacitet til 150 paller fragt, hvoraf 40 er i køle- og fryserum. Skibene er plug-in-hybrider drevet af naturgas og batterier, der genererer lige så meget strøm som en "almindelig" motor.
 
Priseksempel 
Hele turen, Bergen-Kirkenes-Bergen, 11 dage for to personer i en udvendig kahyt i maj 45.600 SEK.

I år fejrer denne sørute, også kendt som Hurtigruten, sit 130-års jubilæum. Oprindeligt var det en bådrute for at opretholde sociale funktioner og gøre det muligt for folk at bo og arbejde langs denne ofte svært tilgængelige kyst. Post, varer og mennesker var det, der rejste ombord på skibene, der sejlede frem og tilbage mellem Bergen og Kirkenes, en tur der dækker 2.500 sømil, hvilket svarer til 4.630 kilometer.
I alt lægger du til kaj i 34 havne af forskellig størrelse, hvoraf de større ofte har flyforbindelser. Vi er rejst til Tromsø for at følge med på rejsen hele vejen til vendepunktet i Kirkenes. Men allerede inden vi træder om bord, og det er tid til afgang, er vores oplevelse begyndt – vi har booket os til en hundeslædetur på Tromsø Villmarkscenter.
Ti Alaskan Huskies og vores egen chauffør tager os med på en rejse direkte ud i naturen. Det er hurtigt, og det er betagende smukt. Oplevelsen er en smagsprøve på de muligheder, der tilbydes i de forskellige havne, hvor skibet gør et lidt længere stop. Det er nemt at veksle det rolige liv om bord med oplevelser af forskellig art.

Tid til ombordstigning

Det begynder at blive mørkt, da vi træder om bord, men der er lidt tid til aftensmaden – tid, hvor vi tager os til at slappe af i en af to jacuzzier oppe på dækket. Det er koldt, og sneen svimler, vi har glemt at tage vinterhuer på, så vi laver hver især en turban af håndklæder. Den lyser grønt, og vandet damper i mørket. Jeg har tid til at drømme om, at nordlyset ville invitere os til dans. Heroppe er nordlyset så almindeligt, at man i visse perioder kan få nordlysgaranti, hvis man booker et tur/retur-krydstogt. Jeg har forberedt mig ved at downloade Aurora-appen – som viser sandsynligheden og også kan give dig besked, når nordlyset viser sig.

Barfodet på et snedækket dæk er saunaen næste stop. Her møder vi en mor og datter, der rejser sammen. De bor i Bergen og har set rederiets skib passere forbi, og nu er de endelig om bord.

– I dag tog vi på tur til en samisk landsby, det var super interessant, og vi lærte en masse. Det var nok den bedste tur, vi har været på indtil videre, siger datteren Pernilla.

Det eneste de klager over er, at udflugterne er dyre, prisen for en udflugt er et par tusinde svenske kroner for et par timer i land, men de tilbudte oplevelser er i topklasse - opsummerer jeg efter min tur.

Inden det er tid til aftensmad, har vi tid til en drink oppe i Panorama Bar på dæk ni. Derefter går vi en etage ned til den store hovedrestaurant Havrand. Rederiets madkoncept, som snart vil være tilgængeligt på alle fire skibe, er skabt af Gunnar Hvarnes, kendt for at have ført sit hold til sejr i Bocuse d'Or 2022. Og hans ambitionsniveau er højt:

"Maden bør være mindst halvdelen af grunden til at rejse med Havila Kystruten," sagde han, da han præsenterede madkonceptet.

Lokalt dyrket, lokalt produceret og med størst mulig lokal forankring er konceptet. Selvfølgelig finder vi en række ingredienser fra havet på menuen. Kammuslinger, laks og skrei bliver aftenens symfoni af smage for mig. Maden er af høj kvalitet, og den er super velsmagende og flot anrettet. Jeg kan lide både omgivelserne og maden. Men nu er det tid til at blive lullet i søvn.

Mad, miljø og strikning

Vi spiser også morgenmad i restauranten Havrand, ingen buffet her, i stedet er det servering ved bordet. Den første dag er det lidt rodet, men vores tjener forklarer, at vi kan bestille så meget, vi vil. Hovedårsagen til at vælge at servere morgenmad på denne måde er at reducere madspild – hvilket de virkelig er lykkedes med. Inden jeg forlader spisestuen, kigger jeg på de uopdækkede borde og bliver overrasket over, hvor få rester der er tilbage på tallerkenerne.

En gruppe amerikanske kvinder sidder med deres strikkepinde og hygger sig – de er til en strikkekonvention. Der er en hel del af dem, og konceptet maksimerer den fredelige og meditative følelse af denne miljøvenlige rejse, som vi nu skal dykke ned i.

I tal
4 skibe, 7 forskellige kahytkategorier, 13 ud af 34 havne. Vi tilføjede en fart på 14-15 knob på vores tur fra Tromsø til Kirkenes, en gennemsnitsfart for at holde sig til tidsplanen på 18 knob, en maksimal fart på 7.500.000 NKR/måned/skib i statslig kompensation. 1.000.000.000 NKR er prisen for at bygge dem.

Rederiet Havila Kystruten er en ny aktør på ruten, som rederiet Hurtigruten har haft monopol på de seneste år. Linjen er statsfinansieret, og 11 skibe er inkluderet i ordningen – nu har Havila Kystruten vundet fire af disse kontrakter for de næste 10 år. To af skibene er søsat, og leveringen af yderligere to er i gang. Skibene er identiske og bærer navnene Havila, Capella, Castor, Polaris og Pollux, alle med endelsen Kystruten. Det nye ved disse skibe er, at de i øjeblikket er de mest miljøvenlige skibe, der opererer på ruten – de er plug-in-hybrider og kører på en kombination af LNG-gas og batterier. Det er tid til et besøg oppe på broen.

Heroppe er nordlys så almindeligt, at du i visse perioder kan få nordlysgaranti, hvis du booker et tur-retur-krydstogt.

Kaptajn Brynjard Ulvöy byder dig velkommen og viser dig, hvad der føles som en luksuriøs stue, bortset fra de store konsoller og instrumenter. Styrmanden holder vagt, og det meste er det samme – den største forskel er måske, at skibet er stille.

"Når vi kører, bruger vi både naturgas og batterier, men vi kan også køre udelukkende på batterier," forklarer kaptajnen.

Når vi kører, oplader batteriet lidt, men hovedopladningen sker ved længere stop. Kaptajnen viser os målerne, og her kan vi aflæse, at vi i øjeblikket får omkring 36 procent af vores strøm fra batterierne. Blandet kørsel synes at være optimal. Men det er det interessante ved batteridriften – med fuldt opladede batterier er kapaciteten nok til at sejle i over fire timer.

Udflugter, priseksempel/person
Hundeslædekørsel, 2.960 SEK Kongekrabbe, 2.500 SEK Snescooterkørsel, 3.600 SEK

Elektricitet på verdensarvsstedet

Batteridrift er en konkurrencefordel, da Stortinget har besluttet, at kun emissionsfri skibe må sejle ind i de verdensarvsfredede fjorde fra 2026. En af disse er Geirangerfjorden. Havila Kystruten har dog endnu mere ambitiøse planer for miljøvenlige skibe, og der er allerede tegninger tilgængelige til et skib, der skal kunne køre på brint.

Vi takker for besøget og går ned til maskinrummet, som tydeligt er opdelt i to forskellige drivlinjer. Rolls Royce har sat sit præg på motorerne, som drives af naturgas, og batterierne er installeret i to identiske rum, der mest ligner en server. Batteristørrelsen er 6,1 megawatt-timer – hvilket er en af de største batteripakker, der er installeret på et passagerskib.

– Ved at have to separate systemer har vi altid det, vi kalder en sikker tilbagevenden til havnen, siger Lasse A. Vangstein, kommunikationschef hos Havila Kystruten, da vi nærmer os Honningsvåg, og det er tid til at gå i land og besøge Destination 71 North og nyde en frokost med kongekrabbe.

Vi mødes på molen og får præsenteret krabbehistorien, en krabbe der er blevet hentet op af søen og skåret op. Historien om, hvordan kongekrabben kom fra Murmansk hertil, er interessant, opskæringen lidt brutal. Jeg vælger at vende blikket op mod et bjerg bag restauranten, hvor vi senere skal slappe af og se en lille gruppe vandre op. De er ude at gå på snesko. En halv time senere er de kommet rigtig langt op, og jeg må indrømme, at jeg er lidt misundelig. Men at spise sig mæt i kongekrabbe er heller ikke så slemt.

Vi er tilbage ombord, men ikke i mere end to timer. I Kjöllefjord stiger vi af igen for nu at indhente båden med scooter til næste havn. Turen går over bjergene, det er mørkt, og vi kører i rækkefølge. Vi stopper, og desværre har min Aurora-app ikke sendt nogen besked om nordlys. Vi prøver at overbevise os selv om, at der faktisk er en lille grøn stribe der…

Det er bare et spørgsmål om at slå fast – det er umuligt at kontrollere naturen, vi er magtesløse her.

Madspild
Det erklærede mål er maksimalt 75 gram madspild/gæst/dag. Et mål, der allerede nås i dag, hvor alle fire skibe er i drift, hvilket sparer 60 tons madspild om året sammenlignet med lignende skibe med buffetservice!

Krabbefeber og fine dining

Aftenens middag er en 4-retters menu på den fine restaurant Hildring, hvor der serveres udvalgte drikkevarer. Også her er niveauet af maden højt, men måske foretrækker jeg stadig den store restaurant. Jeg tror faktisk kun, man får behov for at skifte restaurant, og sætter virkelig pris på det, når man har været ombord i et par dage. For os blev denne dag matchet med en krabbespiserfrokost og en snescootertur - simpelthen maksimeret luksus. Hvis du er ombord i flere dage, kan jeg varmt anbefale, at du spreder disse luksuriøse oplevelser ud.

Om aftenen er havet oprørt og det gynger, mit tip er, at de, der er følsomme, absolut ikke bør vente med at tage en søsygetablet eller to. Næste morgen, når vi sejler ind i Kirkenesfjorden, er vandet spejlblankt. De snedækkede bjerge er helt magiske, og jeg indrømmer, at jeg faktisk er lidt misundelig på dem, der nu vil vende om og tilbringe et par dage mere om bord. Jeg glæder mig selv til at komme tilbage i en anden årstid og derefter opleve midnatssolen. Afrejsen fra Tromsø den 2. juli er fristende, da det er årsdagen for den første tur foretaget i 1893 med kaptajn Richard With ved roret.