En kongelig pragt hviler over Gardasøen og Riva del Garda. Kejserinde Sissi søgte til dette sted for sit helbreds skyld. I dag kommer eliteatleter for at træne året rundt. Vi rejser hertil for at være omgivet af vand og bjerge, af historie og smagen af Italien.

TO-TIMERS BILREJSE Fra Milano åbner landskabet sig. Riva del Garda ligger øverst i søen mod nord, næsten fanget mellem klippevæggene. Vandet skærer sig som en kile mellem klipperne. I det fjerne kan Dolomitternes silhuetter ses. Palmer, citron- og oliventræer vokser langs promenaden. Her møder alpetoppene Middelhavet. Vi tjekker ind på Hotel Giardino Verdi, som er centralt beliggende, men en blok fra vandet. Fra tagterrassebaren Vi ser, hvordan bjergene mørkner i aftenlyset. Vi er i regionen Trentino, måske Italiens mest sporty region. Sejlads er muligt her hele året rundt. Windsurfing, kitesurfing, klatring, cykling og vandreture er alle populære aktiviteter. Naturen er ikke
ikke længere en kulisse – det er en sportsarena.

Riva del Garda er en lille, men historisk ladet by. I det 19. århundrede tilhørte byen det østrig-ungarske kejserrige, mens områderne mod syd var italienske. Slotte og vagttårne våger stadig over bugten som en påmindelse om, at den, der kontrollerer søen, kontrollerer vejen mellem nord og syd. Når mørket falder på, slentrer vi gennem den hyggelige by for at Leon d'Oro. Fire spisestuer gør den store restaurant intim. Jeg
Bestil spaghetti alle vongole. Hvidløg, salt og et glas lokal vin til. Så sover vi godt. I morgen venter vinden.

DE FORMER, DU SER OVER OVERFLADEN, ER OGSÅ NEDENFOR. SØEN ER TIL TIDSPUNKTER OVER 300 METER DYBDE

NÅR VINDEN TAGTER TIL
Solen står allerede højt, da vi sætter kursen mod Torbole. Her er vand og vind ikke bare naturfænomener, men en livsstil. Den gamle fiskerlandsby er blevet et internationalt centrum for sejlads. Vi tjekker ind kl. Torbole Sejlklub – i dag skal vi sejle! Her arrangeres alle mulige forskellige typer kurser, lige fra erfarne sejlere til begyndere i alle aldre. Vi får en teknisk briefing og bliver opfordret til at overveje, om vi vil sejle eller ej.
– Vi har mange America's Cup-sejlere, der træner her, siger Gianfranco Tonelli, æresformand for Torbole. Sejlklub og vender blikket mod søen. Han har været medlem af klubben i lang tid, og der er ingen tvivl om, at han elsker at være her. Han taler om vindene – Pelèr om morgenen og Óra om eftermiddagen. Han peger på bjergenes omrids.
– Den form, du ser over overfladen, er der også nedenfor. Søen er over 300 meter dyb nogle steder. Klokken to mærker vi vinden tage til. Sejlene kommer til live. Redningsveste på. Det er tid til at komme om bord med Tommaso. Jeg er ikke sømand. Da vi skifter side, bliver højre til venstre. Bommen fejer forbi med en hvinende lyd. Pump. Skub. Slip. Sikr. Rebene brænder, og det går hurtigt. Vandet plasker. Det er for pludseligt og pludselig helt tydeligt. Vi skiftes til rors. Optimist? Selvfølgelig.

TO TOPTURE
Tilbage i Riva del Garda passerer vi Piazza III Novembre, pladsen der bærer datoen for, hvornår området blev italiensk: 3. november 1918. Vi tager kabelbanen op til Bastione på Monte Rocchetta. Elevatoren i italiensk design er bygget i glas, og følelsen af at gå op er spændende. Efter et par minutter er vi på toppen. Bastione er en forsvarsfæstning, der blev bygget for at holde Napoleons hære i det fjerne. Ruiner på flere niveauer, udsigt over land og hav. Vores idé var en drink ved solnedgang, men her går solen ned på den anden side, og det bliver koldt. Vi går ned for at begynde at klatre igen snart. Torre Apponale, vagttårnet fra det 12. århundrede midt på pladsen. En trætrappe med 165 trin fører os op 34 meter over jorden. Vi er klar til vores drink, en Aperol Spritz på Piazza Catena smager det præcis så bittert og køligt, som det burde. Skumringen er blå med en tynd orange stribe bag bjergene. Aftenens middag afholdes på Palazzo Martini, et storslået rådhus, bygget i det 18. århundrede. Her tilbyder nogle af byens bedste kokke smagsprøver på lokale råvarer.

– især fisk fra søen. Der serveres også cocktails skabt af den kendte bartender og mixolog Leonardo Verones, som du normalt kan finde på Rivabar. Grappa er hans signaturmelodi, og også en ingrediens han ofte bruger i sine drinks.

DER FYLDER BÅDE, ALLE MED DE SAMME SEJL. SOLEN SKINNER, VANDET GLITTER, KLUKKENE NÆRMER SIG ELLEVE. BÅDENE SVINGER RUNDT. DET HANDLER NU OM VÆGT, VINDRETTNING OG MODSTAND I VANDET

SOLOPGANG & REGATTA
Gårsdagens solnedgang imponerede ikke, det er tid til at opleve solopgangen. Vi er ude før klokken syv. Solopgangen gør nu sit indtog, og lyset bliver langsomt varmt. Himlen gløder. Søen viser sig i nuancer af kobber og
guld i refleksioner. Vores plan nu er en morgentur langs Strada Ponale, den gamle vej fra 1851, der hænger langs bjergsiden og fører mod Ledrosøen. Regn med tre timer, hvis du vil gå hele vejen. Inde i tunnellerne er det fugtigt og køligt, udenfor kommer varmen langsomt. Stejle klipper, åbne udsigter, noget nyt venter
bag hvert sving. Sejlads er også på programmet i dag. Vi skal dog ikke selv sejle, men følge RS Feva-regattaen, en international ungdomskonkurrence i tomandsjoller. Vi går til Fraglia Vela Riva, den ældste sejlklub ved Gardasøen, grundlagt i 1928. Her tager vi et kig bag kulisserne og møder Lorenzo Brando Chiavarini, olympisk atlet og nylig vinder af CICO 2025. Han tager os nu med ud i en ribbåd. Der er en masse både, alle med lignende sejl. Solen skinner, vandet glitrer, klokken nærmer sig elleve. Bådene vender rundt. Det handler nu om vægt, vindretning og modstand i vandet. Det er tid til at starte. Vi har bådene på linje, og kan se, hvilke der ligger i en god position, når starten går.

– Hvis du vil vinde, er det vigtigt at have venner, der hjælper dig. Startpositionen er vigtig, siger han. Lorenzo. Det er en filosofi, som han har lært meget, og noget han også ønsker at formidle til børnene og de unge i klubben. Mange af dem bruger meget tid her. Det er tydeligt, at denne konkurrence involverer hele familien – der er transport, der er ture, der er heppeklapper.

Da vi kommer tilbage til havnen, ser vi os omkring. At sejlads er en bæredygtig sport, er noget, de virkelig gerne vil formidle. De peger på materialer, der genbruges, solpaneler, der er blevet installeret, og et vandrensningssystem. At opsamle plastik fra søen er ét mål, at vaske bådene så bæredygtigt som muligt er et andet. Det er tid til frokost.

RESORTETS HISTORIE
Inden vi tilbereder vores egen frokost sammen med Stefano Rossi I det store åbne køkken, der er indrettet i en ny tilbygning til Hotel Lido Palace, træder vi ind i en anden æra. I slutningen af det 19. århundrede blev Riva del Garda markedsført som et eksklusivt kursted. Klimaet er mildt, luften er klar. Kejserinde Sisi lagde stor vægt på sit helbred og var en fast gæst her. Her helligede hun sig lange gåture, ridning i bjergene og trænede med asketisk disciplin. Jeg forsøgte at finde en forbindelse mellem Sisi og det statelige Hotel Lido Palace, men jeg kan ikke. Hotellet åbnede i 1899, Sisi blev myrdet i 1898 i Genève. ... Men hun var en trofast rejsende, da hun kom hertil, og hendes tilstedeværelse satte stedet på landkortet for det østrigske aristokrati. Før vi går i gang, får vi hver især serveret et glas ... Trento Doc – efter min mening den bedste
mousserende vin i Italien. Vi sætter os ved køkkenbordet og åbner kogebogen for nu at lave mad: Ricotta Ravioli med salvie, svinefedt og karamelliseret citron.
– Hæld melet ud, og form det til en cirkel med et hul i, slå æggene ud, og lad dem ende i midten. Fordel nu melet med æggene, siger Stefano. Jeg griber gaflen og gør, som jeg får besked på. Det er sjovt at lave mad sammen.
Frokosten er lækker og lang, mængden af trøffel på raviolien er generøs. Vi har sat os til rette ved vinduet. Den del af hotellet, vi befinder os i, er en moderne tilbygning, der fint akkompagnerer den klassiske.
Nedenfor os er en udendørs pool, indenfor en hel spa. Efter frokost spørger jeg:
– Jeg får lov til at svømme, og det får jeg. Efter frokost plasker jeg rundt i poolene, bader i alle saunaerne. Jeg bliver varm helt ind til benet, drikker te og nyder det. Jeg tænker på Sisi og hendes disciplin, hendes søgen efter evig ungdom og undren over, hvad hun havde sagt om dagens spa-oplevelse. Da jeg forlader hotellet og passerer Punta Lido-haverne, lurer solen bag skyerne og kaster et blødt lys over søen. Sejlende familier samler våddragter og redningsveste. Børnenes kinder er rødmende, de er trætte. Forældrene koordinerer, taler med venner og andre forældre. Interaktion og
Disciplin i luften. Gardasøen bærer stadig en majestætisk pragt, men der er noget andet tilbage – man kan altid styre vinden, men man kan aldrig kontrollere den.

REJS TIL RIVA DEL GARDA
Fra Milano, 2 timer i bil. Rovereto togstation ligger 30 minutter fra byen.

TURISTBUREAUETS HJEMMESIDE
Tilbyder masser af information og tips. Du kan også indsende en bookinganmodning her.
www.visittrentino.info/en