En luksuriøs 5-stjernet check-in kombineret med et af Schweiz' mest populære freeskiing-områder gør Engelberg til en populær destination. Her blandes fortid og nutid til en unik oplevelse. 

Det tager lidt over en time fra Zürich Lufthavn at komme til Engelberg, der ligger i den schweiziske kanton Obwalden, uanset om du tager toget eller kører. Før vi når selve Engelberg, starter vi vores vinteroplevelse med et check-in på Frutt Mountain Resort, et hotel beliggende 1.920 meter over havets overflade. Vores chauffør sætter os af ved Stöcalp dalstation, hvor vi først tjekker vores bagage ind og derefter tager gondolen op. Nede i dalen er sneen smeltet nogle steder, men heroppe på Melchsee-Frutt-plateauet er alt hvidt, og solen skinner. Fra gondolen er der kun en kort gåtur til hotellet.

Der bliver en sen frokost udenfor på hotellets restaurant Titschli Terrace, hvor vi ender midt i det smukke vinterlandskab. Når sneen ikke dækker jorden, kan man se Melchsee herfra. Nu er det pisterne, lifterne og skiløberne, der er i fokus. Skiløberne og snowboarderne swiper nu ned til dagens sidste tur, inden det er tid til at lukke lifterne for dagen. 

Frutt Mountain Resort er et 4-stjernet wellnesshotel med 114 værelser og suiter fordelt på to bygninger: Vi har værelser i Mountain Lodge, som har et lidt mere voksenfokus, mens den anden del, Lago Lodge, har et udpræget familiefokus. Disse to bygninger er forbundet via en tunnel.

Tid til at piste
Vi når at besøge spaen, inden det er tid til en lidt sær og unik oplevelse inden morgendagens skiløb her på pisterne. Vi har modtaget en invitation til at deltage i at stå på ski på vores egen piste!

Vi er nået til den piste, vi skal stå på ski på i morgen. Den er fuldstændig betagende.

De store snemaskiner står opstillet i garagen. Jeg vælger at stige ind i den største af disse sammen med en af de mest erfarne chauffører, han har kørt op og ned ad disse pister i mange år. Jeg husker ikke hvor mange. Det føles ret roligt og trygt at køre op ad bjerget, vi stopper et par steder, nyder udsigten og tager billeder. Så stopper vi, indtil Sascha går ud og sikrer vores køretøj med et kabel. 

Vi er nået til den piste, vi skal stå på ski til i morgen. Det er fuldstændig betagende. Det føles som frit fald lige ned, når han kører ned ad bakke, når som helst kunne vi bare suse af bjerget. Er det virkelig muligt? Når vi kører ned ad bakke, føles det sindssygt skræmmende. Lidt mindre skræmmende at køre opad. Den første tur op og ned var den absolut mest skræmmende, men vi kører op og ned et par gange mere. Jeg tror, jeg vænner mig lidt til det, men nej, det gør jeg ikke. Arbejdet bliver udført ordentligt, og da vi kommer tilbage ned til garagen, begynder jeg at trække vejret lidt lettere, det begynder at blive mørkt.

Heroppe sover jeg godt, og udsigten, når jeg trækker gardinerne for dagen efter, er magisk. Det føles som at træde ind i et smukt fotografi. Morgenmad, og så er det tid til at begive sig ud på pisterne. Pisterne ligger samlet, og det er nemt at mødes, selvom man vælger forskellige nedfarter. Det tager lidt tid, før vi finder den piste, vi har været på og pist. Det er en rød piste, og jeg vil sige, at den føltes betydeligt stejlere, da vi kørte herned i pistemaskinen, end den gør på ski. Det er dog som om, vi har fået et lidt mere intimt forhold mellem mig og pisten. Jeg ved, hvad der venter bag den næste kam, hvornår den trækker op, og hvornår den flader ud.

Kælketur for hele familien
Det kan varmt anbefales at blive heroppe i et par dage. Man kommer væk fra distraktioner, og livet virker nemt. En sneskotur ud på søen for at prøve fiskelykken er et alternativ. Der er også et flot udsigtspunkt, man nemt kan gå til, samt mulighed for at stå på langrend. Men størstedelen af gæsterne her fokuserer stadig på at stå på ski ned ad de velpræparerede pister. Når det er tid til at tjekke ud, er det muligt at tage kælken ned ad bjerget. Turen tager lidt over en halv time. Det er nemt selv at regulere hastigheden, hvilket gør dette til en sjov afslutning på besøget oppe på Frutt, både for børnefamilier og for den sags skyld også for os voksne.

Vores andet check-in er på det 5-stjernede Kempinski Palace Engelberg. Hotellet, der oprindeligt åbnede i 1904, er nu i gang med sin tredje vintersæson efter at have været lukket i fem år for en omfattende renovering og restaurering, som også omfattede en moderne tilbygning. Beliggenheden midt på hovedgaden i Engelberg, 100 meter fra togstationen, gør det nemt at komme hertil. Hotellet, der også er det eneste 5-stjernede i Engelberg, har i dag 129 værelser og suiter og er sammen med klosteret og kirken byens centrale elementer. Inden vi udforsker hotellet lidt nærmere, er det tid til en toptur.

Titlis en Bollywood-baggrund
I den imponerende reception med højt til loftet og hyggelige siddeområder møder vi Nadia Sommer, PR- og marketingchef fra turistkontoret. Sammen vil vi nu udforske, hvad der tilbydes på Titlis udover det fantastiske skiløb, der har reddet mange entusiastiske skiløbere fuldstændigt. Den allerførste lift blev bygget her i 1927, den næste store liftsensation kom i 1995, da Rotari-liften, den allerførste roterende lift, blev åbnet. Med denne lift tager vi os selv op til 3.020 meter over havets overflade i løbet af en 5-minutters rejse. Liften roterer langsomt, og under vores tur bliver vi forkælet med 360 graders storslået udsigt. Vi kommer dog ikke helt op til toppen af Titlis, som ligger i 3.238 meters højde.

Hvor vi står af, finder vi nu en SnowXpark, hvor det er muligt at køre snescooter rundt på en bane. Området her har også en stærk Bollywood-forbindelse, da flere filmselskaber har været her og filmet. En af de mest berømte er den ikoniske og flere gange prisvindende film fra 1995 ”Dilwale Dulhania Le Jayenge” med stjernerne Shah Rukh Khan og Kajol i hovedrollerne. Blandt de miljøer, vi møder på skærmen, er både gletsjerhulen og den betagende Titlis Cliff Walk. Mange fans, især indere, valfarter hertil for at se filmstederne og tage en selfie på stedet. Vi tager gondolen ned, og tager derefter hotellets egen transfer tilbage, rejsen tager kun et par minutter.

Kempinski Palace Hotel
Vi kører op til hotellets indgang. Her står hun nu, et smukt hotel i al sin pragt, stolt, nymalet, seks etager højt. Hun blev oprindeligt bygget som Grand Hotel Winterhaus i december 1905 af Eduard Cattani. Få år tidligere havde han købt jord fra benediktinerklosteret i Engelberg, som blev grundlagt i 1120, og bygget et luksuriøst kursted, et spa. Udsigten var magisk, og Engelberg etablerede sig som en turistdestination. Problemet var nu, at kurstedet ikke kunne opvarmes om vinteren, så Eduard Cattani bad sin bror, arkitekten Arnold Cattani, om at bygge et hotel – et hotel, der primært skulle have centralvarme, men også tilbyde et udtalt fokus på sundhed med muligheder for afslapning, rekreation og aktiviteter året rundt. Belle Epoque er stilen her, der fortryller os.

”"Repa" er storslået med højt til loftet og generøse siddeområder, marmor, stuk og messing. Arkitektfirmaet Jestico + Wihles fra London har gjort et flot stykke arbejde med at bevare og fremhæve fortiden, samtidig med at de har tilføjet moderne elementer. Her er det måske mest synligt i belysningen og receptionsdisken. Lidt længere inde kan man se en vinterhave, hvor der i øjeblikket serveres eftermiddagste. Det er tid til at gå op på værelset og klæde om for aftenen.

Alle værelser har højt til loftet, smuk stuk og er indrettet på en måde, der får bjergene udenfor til at falde i ét med oplevelsen. Farveskemaet er lyst, og belysningen er moderne, hvortil der er tilføjet hylder og skriveborde i børstet eg med detaljer i lysebrunt læder. Det er selvfølgelig elegant uden på nogen måde at være prangende. Muligvis er udsigten fra balkonen i Titlis-suiten en smule prangende. Under alle omstændigheder lever vi godt her.

En klassisk cocktail
Vi sætter os ved baren i den hesteskoformede The Palace Bar, hvor følelsen af at sidde ned i 1920'ernes dekadence er håndgribelig. Drinkslisten er omfattende, og jeg sigter mod barens signaturcocktails. En schweizisk Negroni eller en Titlis Cosmo, tror jeg. Inden jeg opdager Mountain Berry, som indeholder vaniljevodka, bjergbær og hyldeblomstlikør. Slurp.

I aften skal vi spise i hotellets hovedrestaurant Cattani, som tilbyder et brasserie-koncept med fokus på schweiziske og franske specialiteter. Det handler om lokalt dyrket, økologisk og med så lokal oprindelse som muligt.
– Lige siden jeg startede her, har vi haft besøg af lokale producenter, der har fremvist deres produkter, og vi har også besøgt mange af dem, fortæller Michéle Müller, direktør for fødevarer og drikkevarer.

Michéle Müller har været her siden genåbningen i 2021 og har selv en spændende baggrund som kok, hvor forskellige destinationer og deres specifikke madkulturer har sat deres præg på hendes arbejdsmetoder. Dette får nu stor opmærksomhed, da hun er blevet udvalgt til at repræsentere kantonen Obwalden og Kempinski Palace Engelberg ombord for passagerer på Swiss Airways langdistanceflyvninger på business og first class.

Freeriders' Big 5
I Engelberg handler det om skiløb, og destinationen har længe været populær for sit fantastiske skiløb. Her finder du blandt andet Big 5 for freeskiere: Labu, Sulz, Steintäli, Steinberg og Galtiberg. Alle disse kan nås direkte fra liften. Skiløbet her byder på lange pister og puddersne, og det anbefales at tage afsted med en bjergguide eller en skilærer. Vi overlader de unikke skioplevelser til eksperterne, og hvis du googler det, kan du finde interviews og film, hvor Mattias Hargin giver sine bedste tips. Han har selv haft Engelberg som sit andet hjem i en årrække, så jeg stoler på, at han formidler oplevelsen af at stå på ski her meget bedre end dig.

Efter en dag på pisterne er det tid til at begive os op på 6. sal til det, der kan ses som kronjuvelen - det storslåede spa-område. De store vinduer, som også inkluderer det faktum, at taget er lavet af glas, betyder, at du ender midt i det magiske landskab. Mens du svømmer eller lader boblerne i det varme vand massere din trætte krop. Magisk. Jeg vil ikke plage dig, der læser, med flere superlativer, men kort informere dig om, at dette er en oplevelse, du ikke vil gå glip af.

Fakler, fondue og champagne
Vi er ankommet til vores sidste aften, vi klæder os varmt på og går op til restauranten Flühmatt, hvor vi begynder aftenens udflugt. Ude på terrassen bliver vi budt på gløgg og lækre oste. Vi er 1.352 meter over havets overflade, og herfra ser vi solnedgangen over Engelberg. Lidt efter klokken syv er det tid til at tænde vores fakler og begynde vores gåtur tilbage til byen gennem skoven. Det er stemningsfuldt og lidt mystisk. Vi ankommer til kirken, kigger indenfor og går derefter tilbage til hotellet. 

I stedet for at bruge hovedindgangen går vi nu til bagsiden af hotellet, hvor vi finder Chalet Ruinart, en rustik bjerghytte, hvor vi i aften skal spise ostefondue og drikke champagne. Samtalen fortsætter, vi dypper brødet, kartoflerne og de syltede grøntsager i den smeltede ost, indtil vi er helt mætte. Lidt senere er osten begyndt at brænde på i panden, en delikatesse, der endda har fået sit eget navn – grossmutter (på svensk mormor eller mormor), irriterende nok er den lækker, og vi skiftes til at skrabe den ud af gryderne.

Historie
Engelberg – Englenes Bjerg
I 1120 grundlagde adelsmanden Konrad von Sellenbüren et kloster. Oprindeligt havde han ønsket at bygge klosteret i Vierwaldstättersøen. Men det var umuligt, og hver gang han prøvede, kollapsede murene.

En nat vågner Konrad, og engle fortæller ham, at han ikke skal bygge klosteret her, men at de vil vise ham vejen derhen, hvor han skal bygge. På en okse rider han op ad bjerget og ind i dalen, indtil han når det, der i dag er Engelberg. Da de ankommer, lægger oksen sig ned og falder i søvn. Så indser Konrad, at han er ankommet. 

De første munke ser og hører engle synge bag Hahnen-bjerget, og de kaldte bjerget Engelberg – englenes bjerg.

Mere information:
www.engelberg.ch

Vintersæson
Er lang og tilbyder skiløb fra november til maj!

Frutt Mountain Resort
Melchsee-Frutt, Schweiz Priseksempel: fra 3.200 SEK/værelse/nat midt i marts www.fruttmountainresort.com

Kempinski Palace Hotel
Dorfstrasse 40, Engelberg, Schweiz Priseksempel: fra 6.200 SEK/værelse/nat midt i marts www.kempinski.com/en/engelberg