SKIFTET TIL FERRARI OG ITALIEN ER EN NY BEGYNDELSE FOR LEWIS HAMILTON. INGREDIENSER
SOM VEGANSK PIZZA, ITALIENSKE SPECIALITETER OG campingvognsbo.
Den 7-dobbelte verdensmester er fuld af energi.
TOM CAREY FOTO: FERRARI
DET VAR I en skipiste under sin årlige vinterferie i Colorado som Lewis Hamilton først mærkede han den “bølge af liv og energi”, som han havde henvist til de seneste uger. Indtil da havde trætheden fra, hvad Hamilton beskrev som “den længste sæson i hans karriere” og følelserne fra hans sidste besøg på Mercedes-fabrikken i Brackley – Hamilton indrømmer, at han græd i bilen på vej hjem – samlet skabt en angst for hans kommende skifte til Ferrari. Men just denna dag var Hamilton i zonen. När han skidade upp till toppen af et lif, der normalt markerer slutpunktet for en af hans sædvanlige vandringer, bestemte den 7-dobbelte verdensmester sig for at fortsætte. Han fortsatte med at kæmpe i yderligere halvanden time, med en puls der lå mellem 160 -170 slag i minuttet. Hamilton hævder, at han som 40-årig er i sit livs form. Og der er ingen grund til at tvivle på ham, han ser netop sådan ud.
DET GODE LIV
Forvandlingen, både fysisk og mental, på bare et par korte uger har været bemærkelsesværdig. La dolce vita ser ud til at passe Hamilton tydeligt. Siden han ankom til sin første arbejdsdag iført en dobbeltknappet
Ferragamo frakke stribet over en stribet dobbeltspændt vintage jakkesæt og smalt sort slips, sammen med laksko fra Christian Louboutin, har hans sammenslutning med Ferrari lignet et innviet ekteskap
gjort i himlen. Hamilton har boet ved fabrikken i Maranello i løbet af sin indledende periode med at flytte ind, i en campingvogn parkeret lige uden for simulatoren. Det er logisk, at det britiske mand giver ham mulighed for at bruge så meget tid som muligt på fabrikken og lære så mange af de 1500 ansatte at kende som muligt – han rystede hånd med alle på sin første dag og blev syg. Det betyder også, at han har kunnet invitere sine ingeniører på frokost i sin campingvogn, noget han aldrig kunne gøre i Brackley, hvor han normalt boede i nærheden, som i Banbury.
På længere sigt planlægger Hamilton at bosætte sig i Milano i stedet for i Monaco, hvor han har et hjem. Hamilton elsker byen, som er et af verdens modehovedstæder, og har allerede venner der. Men vigtigst af alt vil han forankre sig i den italienske kultur. Han har taget italienskundervisning et stykke tid nu, private fremfor Duolingo, og spist så meget italiensk mad som overhovedet muligt.
– Herre Gud. Jeg har spist så mange pizzaer de sidste par uger, spøgte han i et interview i sidste måned. Men utroligt nok har jeg tabt mig. Det hjælper nok, at hans pizzaer er uden ost. Hamilton er veganer og har været en højlydt fortaler for en plantebaseret kost siden 2017. Den berømte restaurant Cavallino i Maranello burde være vant til Hamiltons kostpræferencer efterhånden. Siden han startede arbejdet i slutningen af januar, har han gjort en dyd ud af at gå ud og spise hver onsdag aften med Ferraris teamchef Frédéric Vasseur, assisterende teamchef Jérôme d’Ambrosio og sin holdkammerat Charles Leclerc. Han har fortalt sine venner, at disse middagsaftaler har været uvurderlige for at opbygge relationer.
TEAMET & FÆLLESSKABET
Teamchef Frédéric Vasseur var en klar faktor i Hamiltons skifte. Det var med den franskmands Mercedes-drevne ASM-team, at Hamilton vandt Formel 3 i 2005. Men også belgieren d’Ambrosio og chassiteknisk direktør Loïc Serra, som begge skiftede fra Brackley til Maranello kort inden Hamilton, spillede en rolle. Hvad angår Leclerc har Hamilton fundet et fællesskab med sin nye holdkammerat gennem skakspil, både online og i virkeligheden. De to blev set udveksle bønder ved deres bord ved O2-lanceringen. Hamilton førte med 3-2 i spil på det tidspunkt. Det overordnede indtryk Hamilton har givet de seneste uger er, at han blot er begejstret for at komme i gang. Han har måske startet den 22. januar, men det er over et år siden, han accepterede skiftet. Han har haft rigeligt med tid til at forberede sig på
dette. Fra at få sit italienske til at flyde – det strækker sig for øjeblikket til “at spørge folk, hvordan deres weekend har været” – til at få sin inderkreds på plads.
Dette inkluderer også, at han har genansat sin mangeårige fysioterapeut Angela Cullen, som forlod Mercedes ret pludseligt for et par år siden. Hun er nu en del af præstationsteamet hos Project 44, som styres af vennen og manageren Marc Hynes. Angela Cullen blev også nægtet den ottende verdensmesterskabstitel i Abu Dhabi i 2021, og hun er klar til at rette op på dette. Den nye presseansvarlige Ella er en anden nyansættelse hos Project 44. Ella, en italiener bosiddende i London, har ingen baggrund inden for Formel 1, men vil tilføre en ny, ungdommelig dimension til Hamiltons nye følge, som også omfatter hans far Anthony og stedmor Linda, som begge er her i Australien i denne weekend.
– Når jeg ser tilbage på dengang, da jeg var 22 år, var jeg ikke ligefrem moden, bemærkede Hamilton på sin FIA-pressekonference torsdag.
– Jeg havde lavet lektierne om, hvordan man kører bilen, men jeg havde ingen bund at stå på, eller noget team. Min far og stedmor bookede flyene hertil. Og de er begge her i denne weekend. Det har været en lang rejse for dem. Men i starten havde jeg ingen hjælp, jeg var ude på dybt vand hele tiden. Jeg druknede mange gange. Nu er jeg tryg ved mig selv. Sikke en rutsjebanetur det har været. Jeg er utroligt taknemmelig for stadig at være her og have denne mulighed. Jeg kan ikke vente med at komme i gang.
TID FÖR FÖRÄNDRING
Paddock-observatører er alle blevet imponeret over Hamiltons selvtillid og energi, hvor Martin Brundle beskriver skiftet og måden, han har bygget et team omkring sig på, som “meget smart” fra Hamiltons side. – Som det gamle ordsprog siger, er en forandring lige så god som hvile, og Ferrari-skiftet ser ud til virkelig at virke for Lewis, bemærker Brundle, og tilføjer: – Jeg har aldrig set ham smile så meget. Vi har tidligere set lignende transformationer hos Fernando Alonso, Kimi Räikkönen, Michael Schumacher og Niki Lauda, da de vendte tilbage efter en pause fra sporten. Forskellen er, at Lewis aldrig har haft en pause fra Formel 1 siden han startede i 2007, men jeg tror, at dette Ferrari-skifte er det tilsvarende for ham. Vi ser det bare ved at observere ham og læse hans ord. Han virker virkelig fuld af energi med hensyn til denne nye mulighed.
JEG HAVDE LAVET LEKTIONERNE OM HVORDAN MAN KØRER BIL, MEN JEG HAVDE INGEN BAGGRUND ELLER ET HOLD. MIN FAR OG STEDMOR BOOKEDE FLYVETURENE HER. OG DE ER BEGGE HER DENNE
HELGEN. DET HAR VÆRET EN LANG REJSE FOR DEM
– Lewis har også været meget smart. Selvfølgelig kender han teamchefen Frédéric Vasseur rigtig godt fra tidligere, men han har haft en forhåndsgruppe på Ferrari for at integrere sig så hurtigt som muligt i teamet. Angela Cullen er vendt tilbage, mens Marc Hynes har været tilbage i rækkerne et års tid eller to nu.
FOKUS PÅ YDEEVNE
Beviset for opsætningen skal stadig ses. Hvorvidt Hamiltons gevinst af tilfredsstillelse uden for banen fører til præstation på banen, vil tiden vise. Han så bestemt konkurrencedygtig ud hastighedsmæssigt ved sidste måneders test i Bahrain, selvom der stadig er gyldige spørgsmål om hans 1-omgangs hastighed i forhold til Leclerc, hvis ikke bare på grund af hvordan han blev knust i kvalen af George Russell sidste år. Hamilton virker dog urokkelig. Selvom han aldrig ville sige det offentligt, er der ingen tvivl om, at han og hans nærmeste føler, at hans fald i præstationer i sidste sæson var mere end tilfældigt. Ikke i form af faktisk sabotage - selvom det blev påstået af en anonym ‘Mercedes-ansat’ i sidste sæson, som sendte en e-mail til medierne og hævdede, at Hamilton blev snydt af Toto Wolff (en e-mail som Mercedes hurtigt videresendte til politiet i Northamptonshire og beskrev som en skandaløs ærekrænkelse) – så i det mindste indirekte, ubevidst, flyttede teamet straks fokus til Russell. Wolff var nødt til at tilfredsstille sine aktionærer, der ikke var tilfredse med Lewis' afgang, så teamet havde brug for, at Russell præsterede.
Vi får Hamilton insisterer på, at han ikke mærker presset.
– Jeg er tilbage på nulpunkt, afsluttede han torsdag. Jeg har været på fabrikken fire dage om ugen. Jeg har givet alt i træningen for at presse mit sind og min krop længere, end jeg nogensinde har gjort for at få mere ud.
– Jeg har ingen illusioner om, hvor svært det bliver. Men jeg mærker ikke pres. Det ydre pres er ikke-eksisterende for mig. Pressen kommer inifrån. Det pres jeg lägger på mig selv er ti gange højere end noget pres, nogen anden kan lægge på mig.
Jeg har givet alt i træningen for at presse mit sind og min krop længere end jeg nogensinde har gjort for at få mere ud af det
EN GLÆDEREJSE
Det kan godt være. Men lige nu udstråler Hamilton ganske enkelt en aura af ro og positivitet. Han indledte sin løbsweekend i Australien ved at lægge en fantastisk video op på Instagram, hvor han på dygtig vis er redigeret ind i rollen som parkeringsvagt i *Ferris Bueller’s Day Off*. Den berømte scene, hvor han tager $5 fra Matthew Brodericks Ferris Bueller for at “tage sig af” Ferrarien, der tilhører Ferris’ ven, Cameron Frye, og straks begiver sig ud på en fornøjelsesrejse. Hamilton skrev i sit opslag, at klippet krævede “meget avanceret teknik, produktion og
planlægning for at få det til”. Han tilføjede, at han havde brug for “den præcise bil,” selvom det var uklart fra hans opslag om bilen, der blev brugt i klipet, var en kopi af den, der oprindeligt blev brugt i filmen, eller
en ægte Ferrari 250 GT California. Uanset hvad var det endnu et tegn på, at Hamilton hygger sig; han demonstrerer sin superstjernestatus og sine kreative muskler, ligesom han gjorde med sit seneste ekstraordinære Time Magazine-cover, hvor han agerede kreativ leder. Han fik endda Hollywood-skuespilleren Edward Norton til at deltage i Ferris Bueller-klippet med ham som sin egen parkeringsvagt.
– Det er denne energia og spænding, jeg tager med mig ud på banen i år, afsluttede han sit indlæg.
F1 KALENDER 2025
14-16. marts, Australien
21.-23. marts, Kina
11.-13. april, Bahrain
18.-20. april, Saudi-Arabien
2.-4. maj, Miami
16.-18. maj, Emilia-Romagna
23.-25. maj, Monaco
30-1 maj/juni, Spanien
13.-15. juni, Canada
27-29 juni, Østrig
4.-6. juli, Storbritannien
25-27. juli, Belgien
1.-3. august, Ungarn
29.-31. august, Holland
5-7 september, Italien
19-21. september, Aserbajdsjan
3.-5. oktober, Singapore
17.-19. oktober, USA
24.-26. oktober, Mexico
7.-9. november, Brasilien
20.-22. november, Las Vegas
28-30. november, Qatar
5.-7. december, Abu Dhabi
