Natten er kold, sandet er koldt, og den mørke himmel er oplyst af millioner af stjerner. Wadi Rum er hvor vi er nu, og her falder vi senere i søvn i et ørkenlandskab, der i filmens verden ofte har visualiseret livet på Mars. Dette er en af mange oplevelser, der venter i Jordan, lad os nu fortælle jer om et par stykker mere.

Jordan er en En spændende destination, og måske relativt uudforsket af os svenskere indtil nu. At det nu er muligt at flyve direkte fra Stockholm gør rejsen til denne alsidige destination nem. Det er dog lidt mere udfordrende at vælge indholdet i de dage, man tilbringer her, da der er så meget at se og opleve.
Landet har en 1.619 kilometer lang landegrænse med grænser til Syrien, Irak, Saudi-Arabien, Israel og Palæstina, og er en sikker og fredelig destination. Den centrale beliggenhed midt i Mellemøsten betyder, at den historie, der har udfoldet sig her, har sat sine spor, og det er naturligvis en del af oplevelsen. Dertil kommer naturen, maden, menneskene og det til tider hektiske tempo. Det er en selvfølge at prutte om ting, måske lige så oplagt som at have et billede af Kong Abdullah II bin Al Hussein på væggen, både derhjemme og på arbejdet.

Kongefamilien er populær, og den nuværende konge er den 42. i profeten Muhammeds nedstammer.
En tur til Jordan er sjældent bare en ren solferie, men landet har en 26 kilometer lang kystlinje langs Det Røde Hav, hvor mange mennesker både dykker og svømmer. Og måske er den smukkeste af Det Døde Havs strande den østlige, hvor mange vælger at læne sig tilbage og flyde et stykke tid. Så selvfølgelig kan der også være en del svømning her.
Vi ankommer til Queen Alia International Airport i Amman og tjekker ind kl. Fairmont Hotel som ligger ved det, der kaldes den Femte Cirkel, et område, hvor flere af de store luksushotelkæder har slået sig ned. Herfra er det nemt at udforske Amman, byen hvor 4 millioner af landets 11 millioner indbyggere bor.

Spor af civilisation

Efter en middag og en morgenmad er det tid til at besøge Citadellet, et sted hvor der fandtes bosættelser helt tilbage til bronzealderen. Stedet fortsatte med at tiltrække, og i dag finder vi også spor fra jernalderen, romertiden, byzantinsk tid og umayyadernes storhedstid. Det romerske amfiteater, som blev bygget i 130'erne, vækker stadig beundring i dag. Med plads til 6.000 mennesker er det sikkert at antage, at underholdningsscenen her havde meget at byde på. Stedvis er bygningerne blevet ødelagt på grund af jordskælv. Sandstenen her har de klassiske lysebrune nuancer, og de gamle og moderne bygninger blandes sammen. Inde i bymidten tilføjes stærkere farver. Vores besøg bliver kort, men jeg bemærker, at der er shopping, caféer, små restauranter, gallerier og et keramikværksted, som jeg er tiltrukket af. Men vi vil gerne nå det, inden det bliver mørkt, så vi lægger byen bag os.

Læs videre
For at få mest muligt ud af et besøg på de mange historiske og religiøse steder, er et tip at læse både historiebøgerne og Bibelen – Anden Mosebog og evangelierne.

Vejene fører gennem landet fra havet gennem land og ind i andre lande. Handelsruterne; kongevejen, silkevejen, krydderivejen og et par flere veje sikrede, at varer og handelsvarer kunne transporteres. Langs vejene voksede byer op, steder for told, handel og møder. Vi stopper i den storslåede by Jerash, som i dag er på UNESCOs verdensarvsliste og er den bedst bevarede romerske by i verden. Her var det handel, der fik det romerske liv til at blomstre i byen fra år 63 og frem til det 7. århundrede. Et amfiteater, en stor handelsstation og meget mere kan stadig findes her i dag. At udforske dette sted på bare et par timer er næsten umuligt. Men som sagt, vi ønsker ikke, at solen skal gå ned.

Tid til at flyde

Vejen snor sig ned ad bjergene, vi er på vej til Det Døde Hav, det laveste punkt på jorden, ifølge skiltet vi passerer er det nu 436 meter under havets overflade. Et tal der varierer når jeg kigger rundt på internettet, men det gør havniveauet her også. Tidligere beregninger indikerede, at Det Døde Hav ville forsvinde omkring 2050, men en aftale mellem landene omkring det salte hav for at forsøge at redde vandstanden er blevet underskrevet, og arbejdet er i gang. Vandet genopfyldes fra den lille Jordanflod, og der er intet udløb, men i stedet fordamper vandet her.

Det Døde Hav
Det laveste punkt på Jorden og et livløst hav med over 30% salt. Pak dig ind i mudderet, men svøm ikke for længe - den fysiske effekt er håndgribelig. Den velværefremmende effekt inkluderer en maksimal svømmetur på 30 minutter!

Vi tjekker ind på det 5-stjernede Dead Sea Marriott Resort & Spa, som er et af de luksushoteller, der ligger her på række langs stranden. Der er også en offentlig strand, men hvis du ikke planlægger at overnatte her, er et tip at lede efter et hotel, hvor du kan booke en svømmetur i et par timer for en mere luksuriøs oplevelse.

Det er sidst på eftermiddagen, da vi endelig plasker rundt. Jeg låner et par klipklappere og træder i. Vandet her har et saltindhold på over 30 procent og er rigt på mineraler. Jeg læner mig tilbage og flyder op, slapper bare af og nyder. I en generøs skål på stranden er der mudder til at påføre over hele kroppen. Det bliver en luksuriøs spabehandling, og vi skyller derefter indpakningen af i havet. Vandets og mudderets helbredende effekt er historisk, og selv Kong Herodes og Dronning Kleopatra tælles blandt tidligere badegæster. Der er mange produkter at købe herfra, og mudderet og saltet er de primære. Dette er dog ikke salt, man har på maden, men et salt, der har en terapeutisk effekt, når man bader. Trods vandets positive virkninger bør man ikke bade for længe, en halv time er nok. Modvilligt rejser vi os op og nyder derefter den gyldne solnedgang.

Religiøse steder

Vi tjekker ud og rejser videre for at starte dagen med et besøg på to vigtige religiøse steder. Det første er Al-Maghtas, også kendt som Betania, dåbsstedet, naturligvis et UNESCO-verdensarvssted. Jeg er selv overrasket over, at floden er så smal. Det var hernede ved Jordanflodens bredder, at Jesus blev døbt af Johannes Døberen. Ifølge den Nye Living Bible, Matthæus 3:11, sagde Johannes:
”"Jeg døber med vand dem, der omvender sig fra deres synder. Men han kommer, som er større end mig, og han er så magtfuld, at jeg ikke engang er værdig til at røre hans sandaler!"”
Med omtanke og planlægning er det stadig muligt at blive døbt her i dag. Resten af os har mulighed for at træde ned for en kort dukkert. Jeg bader mine fødder, hænder og ansigt. Stedet har stor tiltrækningskraft, og jo mere man tænker over det, jo mere bliver det en fantastisk oplevelse. Fortid møder nutid.

Det andet sted, vi besøger, er Nebobjerget, stedet hvorfra Moses så det forjættede land for over 3.000 år siden. Bjerget, vi står på, har en højde på 808 meter over havets overflade, og udsigten er en panoramaudsigt over Vestbredden.

Den Gyldne Trekant

Vi forlader nu disse oplevelser og tager fat på det, der kaldes Jordans Gyldne Trekant. En oplevelse, som navnet afslører, byder på tre ingredienser; Petra, Wadi Rum og Aqaba. Vores første stop er Petra, og da vi har formået at udpege en af de aftener, hvor det er muligt at opleve Petra by Night, springer vi aftensmaden over. I stedet spiser vi nogle lækre Shawarmas, en form for wraps, jeg vælger en fyldt med falafel og en med kylling. Derefter tjekker vi hurtigt ind på hotellet og går ned til hovedindgangen. Klokken er lige over syv, og det er allerede mørkt, da vi træder ind på området.

Petra har været på UNESCOs verdensarvsliste siden 1985, og siden 2007 har byen også været optaget i verdens syv nye vidundere. I aften er vi her bare for at nyde atmosfæren og drømme os tilbage i tiden. Vores vej til skatkammeret – Faraos skatkammer er oplyst af over 1.500 lanterner. Alligevel er det svært at holde balancen. Det er nemt at drømme sig tilbage i tiden her, en by der blomstrede mellem 8 f.Kr. og 40 e.Kr. Byen, der dengang havde over 30.000 indbyggere, var en del af det nabatæiske kongerige og et handelscenter. Og måske tog de dengang, ligesom vi gør nu, til Khazne al Firaun for at deltage i en fest eller opleve et skue.

Vi ankommer, og lyset fejer hen over det 40 meter høje og 28 meter brede tempel, der er hugget ud af klippen. Det er visuelt magisk, men måske kunne musikken byde på lidt mere. Stærke farver lyser op, vi får en historie at høre, og så er det slut for i aften.

Petra
Petra by Night kan opleves mandag, onsdag og torsdag aften. Hvis du kun vil komme én gang, er det dog et dagsbesøg, der tæller. Du kan komme ind allerede klokken seks om morgenen, hvilket er smart, hvis du ikke vil være overfyldt med de store turistgrupper.

Tilbage til Petra

Næste morgen er vi tilbage, tidligt – de åbner porten allerede klokken seks her. Nu går vi den samme tur mod skatkammeret sammen med vores guide Raid. Han peger på de komplekse vandkanaler, skiltene og billederne i bjergene og klipperne, vi passerer. Vi stopper ved Faraos skatkammer Ligesom alle andre venter her kameler og guider på, at vi vælger at dele oplevelsen med dem. Vi er dog ret tilfredse, drikker en kop tyk arabisk kaffe og går videre. Forbi markedet, op over bjergene ind i hulerne, der tidligere var hjemsted for både mennesker og dyr. Vi bliver et par timer mere, og jeg bemærker, at området er stort, imponerende og næsten umuligt at beskue.

I løbet af det 100. århundrede mistede Petra sin betydning, da handelsruterne ændrede sig, og byen blev efterfølgende ødelagt i jordskælv i 363 og 551. Byen faldt i glemmebogen og blev igen kendt i den vestlige verden i 1812, da en schweizisk opdagelsesrejsende genopdagede byen. Før vi rejser videre, må jeg sige, at jeg aldrig nogensinde vil glemme dette sted.

Petra har været på UNESCOs verdensarvsliste siden 1985, og siden 2007 har byen også været optaget på listen over verdens syv nye vidundere.

Ørkenliv i Wadi Rum

Vi fortsætter vores rejse, og denne gang tager vi ud i ørkenen og tjekker ind i en jurte, her i form af en glamping-lignende telttigloo, i Wadi Rum. Her venter en ørken med blodrødt sand og klippeformationer af både sandsten og granit på et område på størrelse med New York City. Wadi Rum er et naturbeskyttelsesområde og har været på UNESCOs verdensarvsliste siden 2011. Ørkenen her har været beboet i over 12.000 år, og overalt finder vi forskellige spor, de har efterladt. I dag bor der ikke mere end 100 beduiner her, men flere og flere turister tjekker ind for at leve ørkenlivet ligesom os. Vi udforsker området fra ladet på en jeep – de er nutidens moderne kameler, og de får os hurtigt gennem klitterne. Vi gør flere stop og stopper endda ved et beduintelt for at drikke te.

En ældre mand spiller et traditionelt instrument, det er langt fra smukt, men skaber en atmosfære af tid, der står stille. Det siges, at denne særlige mand har to koner, han bor med dem hver anden dag i to forskellige huse. Samtidshistorie møder fortid.
Laurentius af Arabien er en filmklassiker, der fortæller historien om, hvordan Thomas Edward Lawrence ledte et oprør her under Første Verdenskrig. Med hjælp fra en beduinhær lykkedes det ham at besejre tyrkerne og det osmanniske rige.
Middagen byder på grillet mad, grillet under jorden på en tre-etagers bod. Effektivt, velsmagende og et sandt show, når grillboden trylles frem. Og det er nu efter måltidet, at vi kunne blive fascineret af alle de stjerner, der viser sig her på en klar nat. Men de er skjult bag skyerne, og kun en lejlighedsvis stjerne blinker deroppe.

Kuriositeter

Wadi Rum
At overnatte her er en fantastisk oplevelse, der er virkelig overkommelig. Forvent dog, at standarden på indkvarteringen er en smule lavere end det, billederne viser. Det er også smart at booke jeepture og mulige kamelture på forhånd - hvis du booker på stedet, vil det være dyrere.

4 filmtips: Lawrence af Arabien, Star Wars: The Rise of Skywalker, Indiana Jones og de sidste korstog og Agatha Christies aftale med døden. Vandrestøvler er en god idé, en ridetur på et æsel eller en kamel en dyr idé.

Cirklen slutter

Vores tredje og sidste stop i vores Gyldne Trekant er kystbyen Aqaba. Her tjekker vi ind kl. Hyatt Regency Aqaba Ayla og træd ind i, hvad der føles som en klassisk luksusferie. Hotellet har en pool, spisesteder og alt andet, du kunne ønske dig. Ved poolen vil din drink være alkoholfri, du træder ind i en ”"luftslot"” (en åben bygning med en vægstruktur) den er dog også tilgængelig med alkohol.
Fortumlet af alle oplevelserne er det en lang eftermiddag ved poolen, og en slentretur forbi luftslottet, inden vi går ind til byens centrum for at spise. Det er fredag og fuld af mennesker, så vi går en tur på natmarkedet. Det summer af mennesker, og nogle kommer hen og undrer sig over, hvor vi kommer fra.
Næste dag tager vi en bådtur ud i Det Røde Hav. Nogle dykker og snorkler blandt korallerne, og med et fly, der er blevet placeret her under overfladen. Resten af os indser, at det føles for koldt at hoppe i, men nyder dagen, der byder på både sol og kolde vinde. Og sådan er det nok også med Jordan – det tilbyder ikke bare én ting – her har man virkelig begge dele!