Guldpriset har nått historiska rekordnivåer. I orostider ser vi guld som en säker investering. Men vad är det som gör just denna råvara så speciell? Voyage söker svaret på guldets gåta.

KUNGLIG GLANS
Tutanchamons magnifika guldmask har blivit sinnebilden för Egyptens mäktiga faraoner. Visas nu på det nya Grand Egyptian Museum.

SÖDRA BULGARIEN. I ruinerna av en förhistorisk byggnad hittade arkeologer en liten guldberlock. Bara fyra millimeter i diameter. Pytteliten – men ändå ett av historiens äldsta guldföremål tillverkat av människan. Den lilla guldberlocken dateras till cirka 4600 år före vår tideräkning. Efter lite putsning glänser det lilla guldföremålet lika klart som det gjorde när det av någon anledning glömdes kvar, eller kanske gömdes.

Tanken svindlar. Vem bar den? Varför? Vem hittade guldet – och förstod att forma det till ett smycke? Guld har fascinerat oss i alla tider, i alla delar av världen. En av få metaller som är naturligt gyllene. Den oxiderar inte, är nästintill oförstörbar och så formbar att den kan hamras till blad tunnare än papper. Och medan föremål av andra metaller som legat länge i jorden förändras och förstörs, blänker gammalt guld som nytt bara det putsas lite. Historiskt har guldet varit solens och gudarnas följeslagare. Ordet Au kommer från latinets aurum, som kan kopplas till Aurora – morgonrodnadens gudinna. I Anderna såg man guldet som solgudens svett över berg och floder. Egyptierna kallade det gudarnas kött. När kristendomen tog vid glimmade helgon, änglar, glorior och kyrkor i ett gyllene sken. Guldet blev också synonymt med makt och pengar. Furstar har smyckats med kronor och andra attribut av guld.

FUN FACT – GULDET ÄR KOSMISKT:
Guld skapades i stjärnors slutskede. När massiva stjärnor exploderade som supernovor, eller när neutronstjärnor kolliderade, bildades guldatomer som spreds ut i rymden. En del föll till jorden via meteoriter – och miljarder år senare kan du bära det i ett smycke

Tutankhamun med sin magnifika guldmask har blivit sinnebilden för Egyptens mäktiga faraoner. Och otaliga är de sagor, sägner och myter som berättar om vårt begär efter guld – och vad det kan leda till. Kung Midas önskade att allt han rörde vid skulle förvandlas till guld. Men hans önskan blev i stället till en gyllene förbannelse. Även mat och dryck förvandlades till guld… Det ekonomiska värdet har dock fördunklat guldets glans. Kung Ferdinand, som finansierade Columbus resa, uppmanade sina män: ”Få tag i guld, humant om ni kan, men till varje pris, hämta guld.” Jakten på guld ledde till mänskligt lidande, förstörda civilisationer och än i dag orsakar gruvdrift miljöproblem och sociala orättvisor. Och ändå … finns något magiskt över den där gyllene metallen som aldrig förlorar i kvalitet, som förblir mjukt glänsande hela vägen från åder via guldklimp till mynt och halsband – årtusende efter årtusende. Som att hålla i tiden själv.

GYLLENE FAKTA
Guld rostar inte och behåller sin glans mycket länge.
Guldhalten anges i tusendelar, till exempel 750, 18 karat (75% guld).
9 karat (375) är den lägsta halten som får kallas guld i Sverige.
Guld finns i flera färger, till exempel gult, vitt och rött, beroende på vilka metaller som blandas i.
Guld kan återvinnas och smältas om utan att kvaliteten försämras. Två stämplar är obligatoriska. I Sverige: tillverkare/namn-stämpel samt haltstämpel. Ibland ser man även den svenska kattfoten.